众人听闻郦靖宁这话，皆是一脸惊讶地看向他，仿佛在看一个异类。
姜湛更是瞪大了眼睛，忍不住大喊道：“表弟，你是说，这余兄喜欢我妹妹？”那声音之大，仿佛要把屋顶掀翻。
郦靖宁没有直接回应姜湛，而是将目光缓缓投向余七和姜似，眼神中带着洞察一切的锐利。
他这一举动，让场面瞬间变得更加微妙，所有人的目光也随之聚焦在余七和姜似身上。
余七此刻只感觉心神恍惚，仿佛自己内心最隐秘的角落被人一把掀开。他实在没想到，自己刚刚见面的郦靖宁，居然一眼就看穿了自己的心思。
他不禁暗自思忖：难道我表现得真有那么明显吗？
然而，听到姜湛那直白的疑问后，他深吸一口气，站了出来，对着姜安诚恭敬地拱手道：“姜伯父，实不相瞒，余七确实心悦姜姑娘。但请您放心，我绝无强迫之意。”说这话时，余七的眼神中满是真诚，语气坚定而有力。
姜安诚微微点头，目光看向姜似，见她并未流露出不悦的神色，这才缓缓开口道：“少年慕艾，人之常情。但就如靖宁所言，还望余司尉恪守礼仪，莫要逼迫似儿。若是你们两情相悦，我自然不会从中阻拦。”
姜安诚这话，看似温和，实则暗藏深意，那就是明确告诉余七，喜欢追求可以，但绝不能挟恩图报。
余七听了这话，脸上顿时绽放出笑容。他本来就没有强迫姜似的想法，现在郦靖宁一番话，反而让他提前过了姜安诚这一关。
想到这里，他看向郦靖宁的目光中，敌意渐渐消散，取而代之的是友好与感激。
这时，姜似轻轻开口，声音如同黄莺出谷：“表弟的说法倒是与外面那些迂腐的读书人不一样。
若是那些老夫子知道我与余司尉的情况，定然会认为我既然蒙余司尉相救，在水中又有肌肤之亲，我姜似就应该主动求着嫁给余司尉才是。”她微微皱眉，眼神中透露出对那些陈旧观念的不屑。
郦靖宁听闻，神色一凛，朗声道：“这等想法何其荒唐，定是那些无能男子的想法。
想当年汉唐之时，民风开放，与现在截然不同，女子也没有这么多拘束，这是为何？
只因汉唐国力强盛，四海升平，男女在各个领域都有大展才能的机会。
而如今，我朝外有强敌环伺，武事不振，那些男子自身无能，只能通过迫害女子来彰显自己所谓的能力，实在是可悲可叹！”
余七听了郦靖宁这番慷慨陈词，只觉得浑身热血沸腾，仿佛心中那团火被彻底点燃。
他激动地拿起酒杯，眼神中满是敬佩，对着郦靖宁说道：“郦郎君真乃大丈夫也！心胸宽广，见识卓绝，与那些整日只知之乎者也的迂腐书生相比，简直判若云泥。”
“是啊，是啊！”
姜湛也跟着附和，同样拿起酒杯，一脸愤慨地说道，“前几天妹妹要退婚，二叔他们就一个劲地阻拦，完全不顾及我妹妹的幸福，只知道考虑那些所谓的家族颜面和利益。”
众人感慨万千，共同举杯一饮而尽，那酒水仿佛带着他们心中的豪情壮志，顺着喉咙流淌而下。
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