“父王，女儿听说诸州之王即将到访?”孟连玉状似漫不经心地问道。
燕州王哼了一声：“不过是些乘人之危的家伙。他们以为孤病重将死，便想来观望，等着瓜分燕州。”他看向孟连玉，“尤其是那商州王陆宸，年纪轻轻便心怀鬼胎，一直觊觎孤的江山。”
孟连玉心头微颤，强自压下波澜：“商州王……女儿从未见过，不知何等人物?”
“狡猾多谋之辈。”燕州王冷笑，“不过有女儿在，孤又何惧他们?”
孟连玉垂下眼帘，掩饰眼中复杂情绪：“父王过奖了。”
燕州王站起身，忽然道：“女儿，孤有意在诸王面前正式册封你为燕州唯一公主，并赐予你封地。待孤百年之后，你将继承燕州一部分疆域。”
孟连玉惊讶抬头：“父王……这……”
“不必惊讶，这是你应得的。”燕州王拍拍她的肩，“你是孤的亲生骨肉，更是药族后人，一身炼丹绝技。比起那些只知明争暗斗的儿子们，你更有资格继承孤的衣钵。”
孟连玉神色复杂，半晌才道：“女儿谢父王厚爱。”
深夜，司言悄无声息出现在钟萃阁。他坐在窗台上，月光勾勒出他俊美轮廓。
“你疯了！你真打算接受燕州王的册封？”司言压低声音，“这会引来杀身之祸！”
孟连玉将茶杯放下，眼神平静：“为什么不？那是我应得的。”
司言走近几步，目光勾勒出他俊逸的轮廓：“燕州王此举无非是想借你牵制那些觊觎王位的儿子们。那些儿子们一旦发现你对他们有威胁……”
“我清楚。”孟连玉的声音轻如羽毛，却坚硬如铁，“正因为清楚，才更要接受。”
司言摇头：“太危险了。”
“危险？”孟连玉转身，烛光映照下，她的脸庞既柔美又锋利，“比起被人挖心取血，这点危险不值一提。”
提及往事，司言神色复杂，沉默片刻后转移话题：“听说商州来访的队伍今日已抵达燕都。”
孟连玉手指微颤，但很快恢复平静。她起身走到窗边，望着远处灯火阑珊的燕州王宫：“商州王要来了？”
“明日拜访。”司言回答，“你准备如何面对？”
孟连玉转身，面上浮现出令人心惊的冷意：“正常面对。”
“正常？”司言轻笑，“当年在商州，他们都以为你死了。黎玥更是亲手取了你的心头血，如今猛然见你活着，怕是要天翻地覆。”
“天翻地覆又如何？”孟连玉走向案桌，指尖轻敲桌面，“我如今已不是当年那个任人宰割的妖族女子。我是燕州公主，是炼丹师，更是——”她顿了顿，“燕州王的命脉。”
司言凝视着她：“陆宸不好对付。”
“我从未想过要对付他。”孟连玉拿起桌上的药碾，慢条斯理地研磨着药材，“我只求守护南州，守护药王谷，仅此而已。”
“真的仅此而已？”司言靠近她，“你对他，当真一点感情都没了？”
药碾停顿了一瞬，随即又继续均匀地转动：“死过一次的人，心早就凉了。”
“说谎。”
孟连玉抬眼，直视司言：“你我本就是各取所需的合作关系，何必问这些无关紧要的事？”
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