他走得很慢，脚步有些虚浮。干了一天活，腿都软了。
走了一段，他听见后面有脚步声。
两个人。
不远不近的在后面坠着，跟了他有一刻钟了。
荀安没回头，继续往前走。
前面是条巷子，只有三尺宽，两边都是房檐低矮的破房子。
他拐了进去。
脚步声还在后面，没停。
巷子越走越窄，两边的墙几乎能碰到肩膀。
前面，是堵墙。
死胡同。
荀安停下了。
身后的脚步声也停了。
哟，这不是酸秀才吗？
一个带着讥讽的熟悉声音传来。
荀安回过头。
两个汉子，都是码头上的。一个叫刘二，一个叫赵麻子，都是孙扒皮手下的监工。
他们站在巷子口，堵住了退路。
秀才，你跑这儿来干啥？
刘二往前走了几步，咧着嘴笑。
是不是想抄近路回家？
可惜啊……
赵麻子也跟着走过来，手里捏着根木棍。
这路，走不通。
荀安往后退了一步，背贴在墙上。
两位……两位大哥……有……有事吗？
有事。
刘二笑得更欢了。
听说你今天赚了二十文？
借我们花花呗。
我……我……
荀安的声音在抖。
我这钱……是要买饭的……
买饭？
赵麻子用木棍敲了敲地，发出沉闷的声音。
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你一个人，吃四个烧饼？吃得下吗？
不如给我们两个，咱们哥仨一人一个，剩下那个……
刘二伸手，就要去抢荀安怀里的油纸包。
你拿回家慢慢吃。
荀安把油纸包抱得更紧了，身子往墙上缩。
别……别抢……求求你们……
哟，还挺倔？
赵麻子走上前，木棍戳在荀安胸口。
你他娘的一个软柿子，还敢跟老子犟嘴？
信不信老子现在就把你揍一顿，钱也拿走，饼也拿走，你还得乖乖闭嘴？
明天啊，你还得老老实实来码头干活，看见我们，还得喊声二哥、麻子哥。
刘二在旁边笑。
就是。你能咋样？报官？
官差会管你一个臭要饭的？
跟孙老板说？他能帮你？
你就是个没人管的烂泥巴，捏圆捏扁，随我们高兴。
两个人越说越得意，越说越嚣张。
赵麻子甚至把木棍扔在地上，撸起袖子。
老子今天就让你长长记性，让你知道——
他话没说完。
因为他看见，荀安抬起头了。
那双原本浑浊、怯懦、唯唯诺诺的眼睛。
此刻，清澈得像溪水，又锋利的像刀刃，出鞘就要见血。
他不再佝偻着腰，不再缩着肩膀。
把油纸包放在地上，慢慢直起身子。
脊梁骨一节一节，像是被抽出来的剑。
赵麻子愣住了。
刘二也愣住了。
因为他们突然发现。
这个酸秀才，不矮。
甚至比他们俩都高出半个头。
而且荀安现在看他们的样子……
就像在看两个死人。