他将一张从书肆买来的空白羊皮纸，在桌案上缓缓铺开。
房间里没有点安神的熏香，只有一股清淡的墨香。他手持一支狼毫笔，蘸饱了墨，手腕平稳，在羊皮纸上，开始绘制地图。
他的笔触精准而沉稳，山川、河流、城池的轮廓，在他笔下一点点变得清晰。
那不是一张简单的地图，更像是一个庞大棋盘的雏形。
他首先画出的，是他们此刻所在的，富庶的利州。
紧接着，笔锋南下，勾勒出了同样物产丰饶的潍州。
然后，他的笔锋向东一转，画出了一片轮廓狭长，被群山环绕的区域。
那片区域，他没有标注任何城池，只在旁边，写下了两个字——全州。
全州，南离王朝最贫瘠、也最混乱的一州。
那里山贼横行，民不聊生，是连南离朝廷都懒得去管的“化外之地”。
吕不韦看着自己笔下的这片区域，那双精明的眸子里，闪过一丝算计的光。
他抬起笔，在那代表着全州的空白区域之上，重重地，画下了一个清晰的“X”。
做完这一切，吕不-韦将那张草图缓缓卷起，凑到烛火旁。
火苗舔舐着羊皮纸的边缘，将其一点点吞噬，化作蜷曲的黑色灰烬。
吕不韦看着那跳跃的火光，仿佛看到了另一场即将被他亲手点燃的、足以将整个南离都卷入其中的滔天大火。
火光映照在他那张平静的脸上，眼神深邃。
他走到窗前，推开窗户，看着窗外那片在夜色中显得格外静谧的水师营寨，用一种只有自己能听到的声音，喃喃自语。
“刀剑，只能诛杀身躯。可‘利’字，却能诛心。”
“这天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。民心如此，国亦如此。”
“只要找到一个足够大的‘利’作为支点，我便能用这一千万两白-银，撬动整个南离的国本，让他们的君臣猜忌，让他们的军民离心。届时，不费我主公一兵一卒，便可使其……自取灭亡。”
与此同时，客栈的另一间房内，盛秋同样没有休息。
他一丝不苟地，听着手下几名锦衣卫小旗的汇报，神情严肃。
“百户大人，车马行那边已经交割完毕。按您的吩咐，一共买下四轮重载马车六十辆，北地挽马二百四十匹，皆是耐力最好的。”
“泊位也已租妥，是码头最偏僻的一处，方便我等行事。”
“船上的兄弟们都已经安排好了，三班轮换，日夜警戒。没有您的手令，一只苍蝇也飞不上去。”
盛秋听完汇报，点了点头，心中那股子焦躁却丝毫没有减退。
所有的准备工作，都已经就绪。
可他这个执行者，却依旧对主帅的真正意图，一无所知。
他挥退了手下，独自一人走到窗前，看着窗外那片沉寂的码头和远方黑暗的大海，陷入了沉思。
先生的棋盘，到底有多大？
而他要落下的第一颗子，又将在何方？