“急死朕了！”
皇宫里，皇帝坐立难安，今天灾民就要涌来了，她真的很紧张，万一出了什么岔子，那该如何是好。
“不如出宫去看看？”永宁非常想出宫。
“万万不可。”
皇帝摇头，道：“这段时日朕有意避着他们，若此时朕出宫，他们定抓着朕不放。”
“真遗憾。”
永宁十分失望，她也有些担忧：“那些商人会收难民去开采煤矿吗？”
“难说啊……”
程成此计虽好，但皇帝并不信任商人。这些人毫无道德可言，又岂会管你什么灾民？
而且灾民中有不少老弱病残，实在让人忧心。
如果是程成，就不会担心这个问题。
商人确实唯利是图，但如此才好控制。
西山煤矿规模可是不小，哪里招那么多人？毕竟又不是官家能征徭役，眼下送上门的难民，岂会不要？
就算是个蠢货，应该也能知道给你煤矿就是招难民去挖矿的，谁敢冒天下之大不韪和朝廷对着干？
这本就是双赢之事。
……
前往京城的官道上，密密麻麻全都是成州难民。
他们已经走了近一个月了，每个人都是衣衫褴褛，面黄肌瘦，几乎不成人形。
天知道他们是怎么熬过来的，这一路上树皮草根基本抢食一空，易子而食更是比比皆是，人群中根本见不到婴孩。
过于老弱的也早就死在了路上，只要走不动路的，皆是累赘，只能任其自生自灭。
成州洪灾是一个意外，毕竟不像荆州是水患多发地，根本没有任何准备。
一夜之间毁了整座城镇，以如今官员的办事效率，甚至没有办法组织救灾。
好在离京城并不算远，这也给了成州的灾民一线希望，唯有来京城，才有一丝活路。
“石头，石头你怎么了？”
人群中，一位十岁左右的小男孩倒下了，他的一张脸已然只剩皮包骨，看起来分外可怖。
“姐，我走不动了……”
一旁的少女脸上满是污泥，使得两行清泪是那般的明显，她搂着石头哭道：“再坚持一会，京城就要到了。”
石头声若游丝：“我不行了，姐，你说，我死了能再见到爹娘吗？”
“别胡说，姐不会让你有事的。”
少女咬着牙，一把将石头背了起来。但她的身体也早就到了极限，一时没能站起，单膝跪地，拼了命才缓缓直起身子。
“你一定要坚持住，到了京城，大官们一定会给我们吃的。”少女喘着粗气道。
“姐，你别骗我了。”小男孩闭上了眼睛，道：“你说的那些大官，洪灾来了就跑了，那么多的粮食，船装不下的扔到河里也不给我们，要不然爹娘就不会死。”
“不，京城里还有皇帝，皇帝陛下不会不管我们。”
石头没声音了。
“喜儿，石头不行了，放手吧。”旁边几个灾民看不下去了，开口劝道。
喜儿哭着咬牙道：“不，我答应了爹娘要照顾好弟弟，我一定要带他去京城。”
去了京城能不能活命，谁又能保证？
但这是他们唯一的希望，只不过越接近京城，他们就越是绝望。
各地灾乱频发，前往京城的灾民可不止他们。在成州之时就有听说，京城若是赈灾，离城老远就有人搭好了窝棚，施舍米粥。
可眼下京城快要到了，但别说窝棚了，就连那些路边的茶摊也没有半个人影，只余几张旧桌子。
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