靖王府中的一夜畅饮，无人知晓。
当余瑾带着几分酒意回到府中时，天边已经泛起了鱼肚白。
而此时的京城，随着新一天的到来，再次陷入了那场因粮食而起的巨大旋涡之中。
东市，萧家名下的“多福粮行”门口，天还未大亮，便已经排起了数百人的长龙。队伍从粮行门口一直延伸到街角，黑压压的一片，充满了焦灼而又期盼的气息。
这里，是如今整个京城唯一还在坚持出售低价粮的地方。
“听说了吗？西市王家的那个云水粮铺，昨天半夜就把粮价给涨回去了！一斗陈米都要一百一十文钱，简直是要人命！”队伍中，一个挎着篮子的妇人压低了声音，对身边的邻居抱怨道。
“何止是他们家，全城的粮铺，除了这家多福粮行，哪家不跟死了爹娘一样涨价？我早上过来的时候路过几家，那价格，比余相没来之前还黑！”一个穿着短褂的汉子愤愤不平地啐了一口。
“唉，这还不是因为朝堂上斗起来了嘛。”一个看起来有几分见识的老者叹了口气，声音里满是忧虑，“我那在衙门里当差的远房侄子托人传话，说……说余相爷这次，怕是悬了。”
“悬了？”众人闻言，心中皆是一紧。
“可不是嘛。”老者看了一眼四周，声音更低了，“听说啊，是以司空卢颂大人为首的那些个勋贵，联名给圣上施压，革新司都被迫停摆了。他们早就下了命令，不准再有人卖低价粮，说是……扰乱市场。”
“放他娘的屁！”一个脾气火爆的年轻人忍不住骂出了声，“什么叫扰乱市场？咱们老百姓能吃上几口平价米，就叫扰乱市场了？那他们把米价抬到天上去，是不是就不算扰乱了？我看他们就是不想让咱们活！”
“嘘！你小声点！不要命啦！”旁边的人赶忙拉了他一把。
年轻人的话，却瞬间点燃了所有人心中的那团火。
“就是啊！余相爷是真心为咱们好，才有了这二十文一斗的陈米，二十六文一斗的新米。那些个大官老爷，自己锦衣玉食，哪里管咱们的死活！”
“我算是看明白了，这京城里，能指望的，也就只有余相爷了。”
“可我听说，余相爷这边……怕也撑不了多久了。这低价粮，怕是卖一天少一天了。”
议论声，叹息声，咒骂声，交织在一起，汇成了一股压抑而又汹涌的暗流。每一个排队的百姓脸上，都写满了对未来的不确定和深深的忧虑。
他们就像是溺水之人，而多福粮行，是他们能抓住的最后一根稻草。
“铛——！铛——！铛——！”
就在这时，粮行里传来三声清脆的锣响。
原本嘈杂的人群瞬间安静了下来，所有人的目光都齐刷刷地望向了粮行门口。
只见多福粮行的钱掌柜，在一个伙计的搀扶下，颤颤巍巍地走了出来。他站在台阶上，看着底下黑压压的人群，眼眶一红，脸上挤出了一个比哭还难看的笑容。
“各位乡亲，各位父老！”钱掌柜对着众人拱了拱手，声音沙哑，带着哭腔，“不是我老钱不肯卖粮给大家，实在是……实在是顶不住了啊！”
他一边说，一边抬起袖子，用力地挤了挤眼角，竟真的挤出了几滴浑浊的泪水。
“大家伙儿都知道，我们东家是跟着余相爷办事的。余相爷心善，见不得大家伙儿挨饿，这才有了咱们这平价粮。可如今……朝堂上的风向，想必大家伙儿也听说了……”
钱掌柜声泪俱下，把这些天的“委屈”和“压力”添油加醋地描述了一番，说得那叫一个闻者伤心，听者流泪。
“……上头的大人们已经下了死命令，再敢卖低价粮，就是跟他们作对，就是自寻死路！我们东家也是没办法，昨夜里愁得一夜没合眼啊！”
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