"说客？"耶律华冷笑，"你是想让本王的使者也被他杀了吗？他连洋人都敢杀，还会在乎朝廷的官员？"
"那......"庆王小心翼翼地说，"不如暂时安抚列强，同时暗中调兵......"
"调什么兵！"耶律华又是一声怒吼，"北方有东洋人虎视眈眈，西边有俄国人蠢蠢欲动，哪里还有兵可调！"
小皇帝被吓得快要哭出来，李谙达连忙将他护在怀里，轻声安慰："皇上莫怕，莫怕......"
耶律华在殿内来回踱步，脸色阴晴不定。突然，他停下脚步，眼中闪过一丝寒光："徐世昌！"
"臣在！"
"你立刻去联系各国公使。告诉他们，只要能帮本王拿下林宇，条件好商量！"
"是！"徐世昌连忙应声，但心中却暗暗叹息。引狼入室，这种权宜之计，不过是在饮鸩止渴罢了。
殿外寒风呼啸，殿内怒火燃烧。这座古老的宫殿，似乎正在见证一个王朝最后的挣扎。
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殿内的怒火渐渐平息，但空气中依然弥漫着一股令人窒息的压抑。
耶律华坐回椅子上，手指再次有节奏地敲击着扶手。他的怒气似乎平复了些，但眼中闪烁的光芒却愈发阴鸷。
"王爷，"徐世昌小心翼翼地上前一步，躬身道，"依臣之见，当务之急，是派一位得力大臣，以朝廷钦差之名，南下申城。一来安抚洋人，表明朝廷态度；二来宣示主权，申饬林宇；三来，亦可相机行事，探明虚实，再做定夺。"
"嗯......"耶律华沉吟片刻，手指的敲击声停了下来，"此言倒是有理。"他环视殿内众臣，"派谁去合适？"
"礼部侍郎陈景文，"庆王连忙接口，"为人老成，素有干才，且与东南各省关系尚可，或可担此重任。"
"陈景文......"耶律华眼中精光一闪，"好！就他了！"
他站起身，声音恢复了威严："传本王谕旨，册封陈景文为'钦命申江宣慰安抚使'，赐尚方宝剑，即刻启程，前往申城！"
"告诉他，"耶律华的声音突然压低，带着一丝寒意，"给本王稳住局面！若林宇识相，可暂时羁縻；若他不识抬举......"
他没有说下去，但眼神中的杀意已然毕露。
"去吧！立刻拟旨！"
徐世昌和庆王连忙领命告退。小皇帝在李谙达的搀扶下，也退回了后殿。
耶律华独自留在殿中，望着窗外灰暗的天空。深秋的寒风依然在呼啸，卷起一片片枯叶，拍打在窗棂上。
"申城，林宇......"他的嘴角勾起一抹冷酷的笑容，"本王倒要看看，你有多大的能耐！"
他转身看向殿内的地图，目光落在那个标注着"申城"的红点上。一场来自帝国中枢的风暴，正在这座古老的宫殿中酝酿，即将向遥远的东南袭去。