第二天一早，林峰吃完早餐，正打算回屋补个回笼觉，突然院外传来响亮的吆喝声：“交秋税啦，交秋税啦，各位村民赶紧去村口纳粮食啦！”
林峰心中暗自嘀咕：“这大乾朝廷真是有病，直接收钱不就完了？非得要收粮食，真是自找麻烦。”他边想着，边向粮仓走去。
全家人迅速行动起来，很快牛车上便装载了足足一千六百多斤的粮食。
林家现在有七口人，按规定需要交纳一千四百斤的秋税粮食。为了防范下乡收粮的小吏“踢斛”，他们特意多准备了两百多斤。
当林峰驾着牛车抵达村口时，耳边传来呼喊声：“下一位，高昌！”
村头那棵百年大榕树下，里正手持赋役黄册正在逐一点名。
旁边的户长和乡书则端坐在桌前，手握毛笔认真记录。
不远处，小吏狠狠地踹着称粮用的官斛，每一脚都使得原本平满的米粮泼洒出一些。
村里的几个半大孩子看到粮食洒落，想要上前捡拾，却遭到小吏的严厉呵斥：“别动，那是损耗！你，说的就是你，还敢捡！”
话音刚落，小吏猛地一脚踹向那孩子，将他踢得四仰八叉，摔倒在地。
这便是臭名昭着的“淋尖踢斛”。
所谓的斛，外形类似于一只大酒桶。
在上交粮食时，百姓需先将粮食倒入斛中以供检查质量，查看粮食的成色。按照规定，斛子必须倒满，而且上方还要堆成一个圆锥形的尖顶。
这时，小吏会猛然上前，狠狠一脚踢向斛子。要求是斛子不能倒，但上面的尖顶必会被踢散，洒落粮食。
这些洒出的粮食，百姓是绝不允许回收的，美其名曰运输和保管中的“合理损耗”。
随后，百姓只能将斛中剩余的粮食拿去称重，无形中便多交了不少。
而这些多出来的粮食，最终都落入了朝廷各级官员的腰包，成为他们一笔半公开的额外收入。
“今年这形势，棘手得很啊！幸好我早有准备。”林峰心中暗叹，目光紧紧锁定前方正在踢斛的小吏。
交税的队伍缓慢地向前挪动。
时不时，队列中便爆发出绝望的哭嚎声——又有人因交不出税而遭受鞭笞，最终被无情地拖到一旁，等待他们的，只有苦役的悲惨命运。
林峰目睹这一幕，无奈地摇了摇头。他并非救世主，能做的，仅仅是竭尽全力守护自己的小家庭。
终于，轮到了林峰。他迅速地交上米粮，眼神紧紧跟随小吏的每一个动作。
每当小吏一脚踢去，斛中的粮食便减少许多，林峰立刻补上相应的数量。
直到里正在册子上他们林家的名字后面打了个勾，林峰这才如释重负地松了口气。
他开始收拾东西，牵着牛车逆着人流往回走。然而，还没走出多远，身后便再次传来凄厉的哀求声和鞭子的炸裂声。
“你这混蛋，竟敢把鼻涕蹭到我裤腿上了！”
林峰本以为又是某个交不起税的可怜人遭了殃，但当他回头望去，却发现，挨鞭子的高龙的父亲，高大牛！
而被捆绑着的高虎，正被几名衙役粗暴地拖进服徭役的队伍中。
见到眼前的情形，林峰牵着老牛，步伐不由自主地加快。
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