待曹兵与赵清岚抵达转运使府，府内已是夜深人静，扬州转运使程允中早已歇下，听得下人急报，连忙披衣出门，快步迎向前厅。
程允中一见二人神色凝重，忙问道：“可是齐大人的案子有了什么发现？”
赵清岚未多言语，立即上前，将葵虎他们从知府府中拿到的包袱交给了程允中
程允中接过包袱，打开将里面的东西一一拿出来过目，最后停留在一只印有“邬归”二字的药瓶上，眉头骤然皱紧。他将瓶子托于掌心，反复端详，眼中寒光一闪：“竟是‘邬归’——传说中阴毒隐秘、难以察觉的奇毒。”
话音一落，程允中猛地合上包袱，脸色冷厉几分，沉声道：“随我去知府府衙，本官倒要亲自问问知府大人，看他如何狡辩！”
赵清岚闻言，连忙上前一步，拱手低声劝道：“大人，廷山此刻身陷牢中，若贸然打草惊蛇，恐怕知府会先下黑手，杀人灭口。”
她语速加快，眉目间满是忧虑与焦急：“还请大人先救廷山出来，以防万一。”
程允中沉思片刻，目光微沉，旋即点头应道：“齐夫人言之有理，事关重大，不可轻率。”
随即转向曹兵，语气铿锵：“曹统领，你率精锐随夫人即刻前往牢房，务必护齐廷山周全，带他速回转运使司！”
曹兵拱手，目光凌厉，战意暗生：“末将遵命！敢问大人，若他们不遵命令，可否动刀？”
程允中略一颔首，压低声音道：“可，速去速回，务必小心。”
曹兵一声应诺，转身与赵清岚并肩而行，夜色中，他的掌心已牢牢按住腰间佩刀。
夜色沉沉，寒风穿巷，扬州牢狱外一片死寂。
曹兵与赵清岚率精锐士卒抵达牢狱外，远远停住脚步，曹兵低声下令：“分两人，摸过去。”
两名兵士应声，贴着阴影悄然潜行，片刻后已至牢门下，伏身暗处，低声唤道：“里面的兄弟，可在？”
牢门内的两名守卒困倦至极，听得有人唤，心下一凛，正要警觉，门外低声续道：“我们是转运使司的，奉程大人密令，前来押解齐廷山。”
两名守卒对视一眼，其中一人狐疑问道：“夜里前来？可有文书？”手却不曾伸向门闩，反倒往腰间摸去。
埋伏在暗处的曹兵冷眼观望，察觉到守卒的举动，眸色一寒，微不可闻地低声道：“拖延时间，等我手势。”
暗处兵士心领神会，继续劝说：“时间紧急，程大人有令，口头传信，文书随后便到。”
守卒依旧不信，握着钥匙的手未曾松开，反而警惕问道：“这事不对……夜半三更，怎无印信文书，快些离去！”
曹兵见状，轻轻抬手，五指一握。
两名精锐瞬间动身，犹如夜行之影，悄无声息地掠至牢门，两柄短刀自黑暗中闪出，寒光一现，已稳稳架在两名守卒颈侧。
“闭嘴。”低沉冷冽的声音从黑暗中传来。
守卒惊骇欲绝，冷汗直流，张嘴欲喊，曹兵已现身于门前，寒光映面，沉声喝道：“转运使程大人亲令，谁敢拦阻，格杀勿论！”
守卒心胆俱裂，僵立不动，连忙双膝一软，低头颤声：“大人饶命……”
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