祁老爷子赞同地点头。
“那就这么决定，你有空就将塔州和天山郡适合久住的地方标注出来，以备不时之需。”
“好，我稍后就研究一下地图。”
祁宴舟说完，将揪好的饼碎，递给叶初棠。
“今日的鸡汤很鲜，多吃点。”
叶初棠点了点头，将饼碎放进鸡汤，搅了搅。
她突然想起一件事，问祁宴舟。
“大哥现在如何了？”
祁家嫡长子祁书砚也曾是京城惊才绝艳的人物。
十七岁考中进士，主动去了最西北最贫苦的青河县地当父母官，如今已经六年。
祁家自请流放，祁书砚被牵连。
皇帝下旨，让当地的驻军押送他去天山郡。
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可圣旨还没到青河县，他就先一步收到祁宴舟的消息，玩失踪。
让皇帝挟持祁书砚威胁祁家的计划落空。
祁宴舟并不知道祁书砚如何了。
他这个哥哥表面斯文温柔，实则城府很深，有自己的主意。
流放以来，他收到过两封家书，每次都只有两个字。
“勿念。”
但他知道，祁书砚就在西北的某处，暗中谋划。
“等我们到天山郡，大哥就会出现了。”
叶初棠点了点头，继续吃鸡汤泡饼。
祁老夫人看向祁宴舟，“舟儿，你二叔和祖母有消息吗？”
祁老爷子这支是大房，在他定下婚约时，就和二房分了家。
二房去了东北，得祁家军旧部的庇护，做点小生意，善名远播。
祁家是自请流放，二房并没有被连累。
但老祖宗跟着二房，皇帝很有可能会抓她当人质。
祁宴舟知道老夫人担心什么。
他宽慰道：“娘，我已经和祁家军的旧部打过招呼，让他们护二叔一家安全，祖母不会有事的，您放宽心。”
“希望有生之年，一家人能团聚。”
“一定会的！”
一家人边吃边聊，一锅汤很快见底。
叶初棠吃了两碗鸡汤泡饼，肚子有点撑。
“阿舟，出去走走？”
如今已是八月，夏末秋初的日子。
早晚寒凉，中午炎热。
初升的太阳驱散了寒意，温度正适合去散步。
祁宴舟有要事和叶初棠说，点了下头。
“走吧，后山的风景还不错。”
两人离开房舍，前往后山。
越往北，山林的树木就越少，主要是浅草和灌木。
若环境适宜，山上就会长枸杞、麻黄、川贝母等药材。
有些地方还能挖到虫草，找到雪莲。
这个村子的村民就是以挖这些药材为生。
大约是后山有山泉，水汽比较重，山上的草并没有枯死，但也没有多精神。
叶初棠一边走，一边看着脚下，寻找药材。
“宁州城发生什么事了？”
她唯一能想到的是，苏成宗发现他派出来的兵匪被祁宴舟杀了，将宁州城封了，不让流放队伍过去。
反正他都反了，也不怕被皇帝怪罪。
祁宴舟听到叶初棠的问题，停下脚步看着她。
“宋景宁被苏成宗抓了。”
叶初棠看到一棵川贝母，准备蹲下身去挖。
听到祁宴舟的话后，她微蹲的身体立马站直，扭头看向他。
“我哥前几日不是还在玉树州吗？怎么突然来宁州城了？”
宋景宁游学，每到一个州郡，都会在其管辖的每个县待上一日，授业解惑。
按时间推算，他游学至宁州城，至少得半个月之后。
祁宴舟也不知道宋景宁为突然来宁州城。
他猜测道：“快到中秋节了。”
这是宋景宁和叶初棠相认之后的第一个中秋节，他肯定想和至亲一起过。
毕竟两人的距离相隔不远。
叶初棠的内心被触动了一下。
她很快冷静下来，分析道：“以我哥的身份和名气，苏成宗不会将他如何，将他软禁，应该是为了逼宋家帮他。”
宋家虽然不入仕，但门生遍布整个北辰国。
在学子中，可谓一呼百应。
更重要的是，宋家开办的华庭书院，文武皆授。
如此一来，北辰国有三分之一的官员都和宋家有关联。
祁宴舟也是这么想的。
“阿棠，你别担心，你哥聪慧过人，定能保全自己，我已经让南骁派人去宁州城，看能不能找到机会救出你哥。”
苏成宗应该是让宋景宁给宋家家主写信，用他的命来逼宋家妥协。
宁州城和京城相距甚远，书信一来一回至少得一个多月。
在这期间，只要宋景宁安分地待着，就不会有事。
叶初棠抓住祁宴舟的胳膊，说道：“孙楚的赌坊和酒楼更容易打探到消息，你让人给他传信，让他盯着点我哥的动向。”
“我已经和南骁说过了，我的人会去找孙楚。”
祁宴舟说完，拉起叶初棠的手，继续往山上走。
“我有个主意，你听听看。”
叶初棠无心观察地上是否有药材，看着遥不可及的山顶，亦步亦趋地跟着祁宴舟。
“说吧。”
“让替身代替我留在流放队伍，我先一步易容进宁州城。”
叶初棠觉得这个办法不错。
她也想一起去。
“能不能给我也找个替身，我和你一起入宁州城。”
祁宴舟在决定自请流放的时候，就给叶初棠找好了替身。
她的替身一直跟着南骁。
所以之前在冀州城的时候，他才会提出让叶初棠乘坐马车去天山郡，让替身代替她留在流放队伍里。
但他不想叶初棠去宁州城冒险。
“阿棠，我们两人得留下一人打掩护，若都用替身，很容易被孙家和叶家的人识破。”
叶初棠哪能不知道祁宴舟的心思。
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她挑眉问道：“若替身连旁人都瞒不过，还能叫替身吗？”
祁宴舟见自己的小心思被识破，无奈地笑笑。
“阿棠，你的身子重，不宜奔波，你放心，我一定将你哥救出来。”
叶初棠低头看了眼被宽松衣裙遮住的肚子，点头。
“行，我现在这样的确不适合骑马，等到了宁州城，再让替身来替我。”
祁宴舟想着，到宁州城之后，苏成宗肯定会对流放队伍下手。
他说道：“在抵达宁州城之前，让替身代替你入城。”
如此一来，叶初棠会更安全。
叶初棠同意了，“好。”
说完，她对祁宴舟为她准备的替身产生了兴趣。
“我能见见这个替身吗？”
“可以，南骁他们在泉眼附近落脚，我带你过去。”
祁宴舟说完，调转脚下的方向。
两人去了后山的南面山谷。
这里因泉眼的滋润，绿草成茵，一片生机盎然。
一群男人中，一个女扮男装的女子格外显眼。
她长得和叶初棠并不像，但身高和身形没多大差别。
叶初棠的目光之所以第一时间锁定了她，是因为她白得晃眼。
祁宴舟看向女子，“岚月，夫人找你。”
叫岚月的女子起身，来到叶初棠面前，向她行了一礼。
大家闺秀的屈膝礼，无可挑剔。
“见过夫人。”
她的声音和叶初棠别无二致。
若用易容术换一张脸，妥妥就是另一个叶初棠。
“起来吧，你会易容吗？”
岚月肯定地点头，动作依旧模仿了叶初棠。
叶初棠对岚月的模仿能力很是认可。
“暗中观察了我多久，又学习了多久，才达到这个效果的？”
“回夫人，属下观察了您半个月，学习了一个月，便能像模像样，如今说一句入木三分也不为过，但属下不了解您的过去，也看不透您的想法，只能做到形似。”
叶初棠笑着道：“只要你能做到在两天内不被人认出来，便足够了。”
“只要不与熟悉您的人时常接触，瞒两天不在话下。”
“会医术吗？”
岚月微微颔首，“略通皮毛。”
“易容给我看看。”
“是，夫人。”
岚月有专业的易容工具。
她易容的速度很快，只用了一刻钟，就易容成了叶初棠。
叶初棠看着与自己相差无几的脸，说道：“还可以更像一点，我能用你的工具吗？”
古代的易容术，她以前也研究过，略懂一二。
岚月的眸底浮现诧异，“夫人请。”
“你的诧异模仿得不像，太流于表面了。”
叶初棠说完，亲自做了示范。
岚月立马学得惟妙惟肖。
“不错，过来补妆。”
叶初棠用岚月的易容工具，帮她捣鼓了一下。
岚月听着叶初棠的改良，记在心里。
当修容的粉刷被搁下，她立刻拿起镜子，看被微修后的脸。
一般人可能看不出区别，但她立马就看出叶初棠的易容术更高一筹。
她放下镜子，真诚地向叶初棠行礼。
“夫人手巧，属下受教了。”
“帮你也是帮我自己，无需客气。”
叶初棠说完，看向祁宴舟，“你的替身是哪个？”
她的话音刚落，一个站在远处的男子走过来。
男子和祁宴舟有六分像，只需稍稍易容，便能当替身。
祁宴舟说道：“他是祁家从小培养的替身，能做到形似神也似。”
说完，他让替身展示了一下。
叶初棠和祁宴舟是最亲密的人，自然能分辨出替身不是正主。
但这是她提前知晓的情况下，才能迅速分辨出来。
若事先不知情，替身又不和她黏在一起的话，她至少得半日才会生出怀疑。
“不错，有我帮着打掩护，连爹娘都能瞒过去。”
祁宴舟也是这么想的。
“阿棠，我们要不要吵个架，分开住？”
他实在不想看到别的男人和心上人共处一室。
叶初棠：“……”
“我们的感情向来好，突然吵架分房睡，你是怕别人不怀疑替身？还是不相信他，亦或是不相信我？”