皇甫贯有心杀贼，却不能违抗节度使的命令，私自出兵——这与那些反贼何异？
他曾多次上书谏言，却被王威一一否决，眼看群雄并起，在大周江山上肆意驰骋，不禁越发愤懑。
听闻高楷占据二州，自立为将军，他再次上书，欲领兵征讨。
本以为石沉大海，却不料，这老迈昏聩的王节度使，竟然同意他出兵。
一时间又惊又喜，不知是何缘故。
只是，时不我待，若不趁这高楷羽翼未丰之时，将他剿灭，待他席卷整个陇右道，便为时已晚了。
皇甫贯当即下令，召集全部兵马，共计四万大军，攻向广武。
广武县令一面据城坚守，一面派人急报金城。待收到这十万火急的军情，高楷当即召集文武议事。
“这河州刺史皇甫贯，是何来历？”
沈不韦拱手道：“此人我略有耳闻，其出身关中大族，曾是先帝的千牛备身，屡受先帝提拔，曾官至辅国大将军，深受器重，对大周忠心耿耿。”
“当今陛下继位后，因年幼，朝政由尚书令把持，其骄横跋扈、权倾朝野。”
“皇甫贯上书弹劾，却遭贬黜，沦为河州刺史。”
高楷微微颔首，这倒是一个忠臣。
“诸位可有良策退敌？”
众人沉默片刻，褚登善开口道：“主上，皇甫贯久经战阵，兵马娴熟，非易与之辈。”
“为今之计，唯有据城坚守，以待良机。”
高楷眉头微蹙，四万大军来势汹汹，又有老将统领，确实应该暂避锋芒。
只是，广武小城寡民，一味守御必然坚持不住，迟早被大军攻破。
还需另想退敌之法。
思忖片刻，高楷沉声道：“据城坚守非长久之计，三郎、长孙，你们二人各领一万兵马，前往广武迎战。”
“遵令！”梁三郎与狄长孙齐声应下。
商议完此事，众人正要散去，忽见管事匆匆来报：“郎君，那岷州羌人钟祁连率领大军，威逼安乐。”
高楷面色一变：“有多少兵马？”
“据探马回禀，足有三万。”
“这……”众人皆是哗然，前有皇甫贯四万大军来势汹汹，后有这钟祁连三万兵马虎视眈眈，可谓腹背受敌，两面夹击。
稍有不慎，便可能兵败如山倒，身死族灭。
高楷环顾众人，沉声道：“如今已是危急存亡之时，诸位可有扭转乾坤之计？”
一时间，堂中落针可闻。
沉默半晌，褚登善拱手道：“主上，我愿领洮州兵马，对战钟祁连。”
“可。”高楷毫不犹豫道，“洮州兵马皆由你节制，只需牵制他，待击退皇甫贯，再与他交战。”
“是！”褚登善俯首听命，不禁感叹主上用人不疑。
毕竟，他可是降将，主上却把洮州兵马，交由他一人统领，不可谓不信重。
他心中暗下决心，便是拼了这条命，也要将钟祁连牢牢钳制在安乐城外，绝不让他更进半步。
……
常言道：福无双至，祸不单行。
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