众人听后，不禁哈哈大笑，宴会气氛更加融洽。
酒过三巡，菜过五味，一位大臣起身说道：“苏将军，如今边境虽定，但我大华天朝仍需居安思危。不知苏将军对未来的边防建设有何见解？”
苏牧沉思片刻，说道：“大人所言极是。此次平定蛮荒，让我深知边防之重要。臣以为，首先应加强边境城池的修筑，使其更加坚固，易守难攻；其次，要定期操练士兵，提高军队的战斗力；再者，可与边境各族开展贸易往来，增进彼此了解与信任，化干戈为玉帛。如此，方能确保边境长治久安。”
皇帝听后，点头赞许：“苏爱卿所言，深合朕意。边防建设，乃国之大事，需诸位爱卿共同努力。”
宴会一直持续到深夜，众人尽兴而归。苏牧回到将军府，虽有些微醺，但心中却十分清醒。他深知，自己肩上的责任并未减轻，未来还有更多的挑战等待着他。
接下来的日子里，苏牧并未因封赏而懈怠。他开始协助朝廷进行边防建设的规划，频繁与工部大臣商讨边境城池的修筑方案。
“苏将军，此次修筑边境城池，需耗费大量人力、物力和财力。我们需从长计议，确保每一处城池都能发挥最大的防御作用。”工部大臣说道。
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苏牧指着地图，说道：“大人，你看此处，地势险要，乃是咽喉之地，应重点修筑一座大型城池，驻扎重兵。而这里，可设置一些烽火台和了望塔，以便及时发现敌情。”
两人详细商讨着每一个细节，力求做到万无一失。
同时，苏牧也没有忘记对军队的训练。他亲自到军营中，指导士兵们操练。“弟兄们，虽然我们取得了胜利，但不能骄傲自满。敌人随时可能卷土重来，我们必须时刻保持警惕，苦练杀敌本领。”
在苏牧的严格要求下，士兵们训练热情高涨，军队的战斗力得到了进一步提升。
而火云王在京城安顿下来后，也开始履行自己的承诺。他修书给蛮荒各部，讲述在京城的所见所闻，以及皇帝的宽厚仁德，劝各部归降。
“各部族人，如今我已归降大华天朝，皇帝陛下并未为难我，反而给予我优厚的待遇。大华天朝国力强盛，与他们为敌，无异于以卵击石。我们不如顺应时势，归降天朝，从此过上安稳的生活。”火云王的信件传遍了蛮荒各部。
一些部落首领看到信件后，开始动摇。他们派使者前往京城，与火云王和苏牧等人接触，了解归降的具体事宜。
苏牧热情地接待了这些使者：“诸位放心，只要你们真心归降，我大华天朝定会一视同仁。不仅会保障你们的安全，还会帮助你们发展生产，让你们的生活越来越好。”
使者们看到苏牧的诚意，以及京城的繁荣景象，纷纷表示愿意回去劝说首领归降。
在苏牧和火云王的努力下，越来越多的蛮荒部落选择归降大华天朝。边境局势逐渐稳定下来，百姓们也过上了安居乐业的生活。
然而，就在一切都朝着好的方向发展时，南方却传来了消息。南方的一个小国，见大华天朝刚刚经历边境战事，竟蠢蠢欲动，妄图侵犯边境，掠夺财物……苏牧得知这个消息后，心中一紧，他知道，新的挑战又来临了……