墨司渊盯着她看了许久，突然道：“你倒是有几分骨气，不像那些见了朕就战战兢兢的宫女。”
“民女只是个乡野村妇，自然不懂宫中规矩，若有冒犯，还请皇上恕罪。”阿孟低头应道，心中却在思量对策。
墨司渊不置可否，目光却始终未从她脸上移开。
阿孟心中一紧，面上却不动声色：“民女不过是个无名小卒，何德何能让皇上如此关注？”
“你说话的语气，做事的方式，都不像是个普通女子。”墨司渊眯起眼睛，“尤其是刚才在山坡上，你的反应…”
阿孟见墨司渊迟迟不肯与自己拉开距离，心知不妙。
下意识的反应是骗不了人的。
她悄悄从袖中取出那个小瓷瓶，趁墨司渊不注意时，将药粉撒在干粮上。
“皇上，天色已晚，若是不吃些东西，恐怕撑不到回营。”阿孟将撒了药粉的干粮递向墨司渊，“民女虽是粗鄙之人，但也知道不能饿着皇上，否则罪责难逃。”
墨司渊接过干粮，却没有立即食用，而是玩味地看着阿孟：“你倒是会为朕着想。”
“皇上乃是一国之君，民女自当尽心侍奉。”阿孟低头应道，心中却暗自焦急。
墨司渊突然开口，回味般道：“阿孟也曾这样为朕准备食物，只是她从不会像你这样低眉顺眼。”
阿孟心头一震，强自镇定道：“民女不知阿孟是谁，但想必是个有骨气的女子。”
墨司渊闻言嘴角微扬，露出一丝嘲讽的笑意：“比起你这样的女子，阿孟确实有骨气多了。她从不会送上干粮就期待朕的感激。”
他把玩着手中的干粮，象征性地凑近鼻尖嗅了嗅，眉头微微皱起：“这是什么味道？”
“只是些粗粮罢了，”阿孟连忙解释，“军中粮食有限，民女也只能备些这样的干粮。”
墨司渊冷哼一声，将干粮放到了石缝间：“朕堂堂天子，何时沦落到要吃这种贱民食物的地步？”
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阿孟垂眸不语，心中却是一片冰凉。
计划落空，人皮面具又隐隐作痒，她清楚地感觉到面具边缘已经松动，再这样下去，恐怕撑不到回营。
雨势渐大，豆大的雨点打在洞外的石头上，发出噼啪之声。
阿孟仰头看了看漆黑的夜空，突然起身行礼。
“皇上，民女已数日未曾好好洗漱，这般蓬头垢面，实在无颜面对天子。雨水甘甜，民女想去洞外稍作清洁，还请皇上恩准。”
墨司渊眯起双眸，上下打量着她：“雨夜山林，你一女子，不怕有危险？”
“洞口不远处就有一处小溪，民女去去就回。”阿孟恭敬道，“若是皇上不放心，可派人跟随。”
这句话说得滴水不漏，墨司渊竟一时找不出拒绝的理由。他挥了挥手：“去吧，速去速回。”
阿孟谢恩离去，小心翼翼地避开石洞口的积水，朝着溪流方向走去。
待她确认已经离开墨司渊的视线，便加快脚步，寻了处隐蔽的山崖下。
她背对着来时的方向，伸手摸向自己的脸颊，指尖触及面具边缘。她轻轻用力，一点点将那层薄如蝉翼的人皮面具揭下。
“呼——”阿孟长舒一口气，感受着雨水轻抚真容的清凉。
她展开手掌，看着那张已经有些破损的面具，心中暗道：“得尽快找师父修复才行。”
就在她准备将面具重新戴好之际，身后突然传来一阵急促的脚步声。