玉萦是见过兴国公的。
他虽年已四十，但沉稳端贵，自有一番浑然天成的儒雅气质。
兴国公府的公子小姐们一个赛一个的俊美清华，不难猜出兴国公年轻时是何等风采。
丁闻昔脸上的笑意苦涩，缓缓道：“出宫后，我先去寻了他。”
“他那时应该已经娶妻了吧？”玉萦轻声问。
崔夷初比玉萦年长，上头还有兄长，那时必然已娶了陶氏。
“我的身份见不得光，去寻他，只是想请他助我离京。”
“然后呢？”玉萦追问。
“他亲自驾车送我去京郊的一处庄子，让我安心住下，说会为我安排新的身份，送我离开京城。”
“他失言了？”玉萦眉头微蹙。
丁闻昔垂下眼眸，低声道：“那时我孤苦无依，他隔三差五骑马过来探望。终于有一日，他说他舍不得我，求我别离开他，他说得动容，我便心软了。他说会照顾我一生一世，庄子里都是公府的下人，无人会泄露我的行踪。有他照顾，总比我一个人出去谋生要好。”
娘亲生得如此貌美，兴国公不想放她离开也是自然。
而娘对他原本有情，在宫外又举目无亲，因着身份特殊，答应为他禁脔也是无可奈何。
只是娘所说的庄子……不知为何，玉萦心中有些在意。
“后来娘为何离开？他厌弃娘了？”玉萦轻声问道。
丁闻昔轻轻摇头：“我在那座庄子里住了足足两年，他每月都会过来住几日。庄子里的人知道我是他的女人，对我很客气。闲暇时，我跟着那些农人学着种菜摘果，倒也颇得乐趣。”
“听起来娘那时是想安心住一辈子的。”玉萦叹道。
“是啊，倘若他什么时候不来了，我也可以在庄子上干活养活自己。”丁闻昔语气平静，仿佛在说一件再寻常不过的事。
“那后来发生了什么？”玉萦追问。
“他奉旨离京办差，没过多久，他的夫人便来了庄子。”丁闻昔的声音微微一顿。
玉萦未见识过陶氏的手段，可她了解崔夷初和周妈妈，这两人都是陶氏教养出来的，陶氏只会比她们更恶毒。
“她羞辱娘了？”玉萦眉头紧锁。
丁闻昔淡淡一笑，道：“她并不知道我的身份，摆着公府夫人的派头，话说得倒是客气，还说要接我进府，给我过明路抬姨娘。我自然是不能进府的，何况，我看得出，她要接我进府，不过是想瓮中捉鳖。”
的确是崔夷初母女俩惯用的伎俩。
“所以娘就离开了？”
“她想让人强行将我带走，我拿了剪刀以死威胁。她大概是怕我死了惹怒崔令渊，便悻悻而归。我知道她不会善罢甘休，更怕暴露身份会牵连太后，所以当天夜里便收拾了东西悄悄离开。”
丁闻昔虽一直住在庄子上，可这两年与农户、下人们时常打交道，对外界已不似刚出宫时那般恐惧。
这一次，她没有依靠谁，使银子买了假身份。等寻到合适的村落，又买通村长，让对方与自己认了亲，以船工寡妇的身份在村子里立足。
唯一的意外是，腹中有了玉萦。
“丫头。”见玉萦神色凝重，丁闻昔缓声道，“倘若你想……”
“我不想。”玉萦脱口而出。
丁闻昔错愕地看着她：“你是外室之女，可毕竟是公府小姐。你长得像他，无须我多说什么，他便会认下你的。”
玉萦与崔夷初之间的仇恨错综复杂，又牵扯了两世生死，玉萦解释不清，也没法解释。
“那娘呢？”玉萦问道。
“我自是不能留在京城。”丁闻昔语气坚定。
玉萦笑着反问：“既然娘要走，我为何留下？”
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