"臣卢象升，叩见陛下。"
"吾皇万岁万岁，万万岁。"
时隔半年有余，身材高大的卢象升再一次迈进了庄严肃穆的乾清宫暖阁，朝着案牍后的年轻天子叩首行礼。
如若说半年前的卢象升除了皮肤黝黑些，勉强还能辨认出文官的身份；那么如今的卢象升便是活脱脱的一个"武将"，不仅留起了络腮胡子，声音也沙哑粗重了许多，虎背熊腰的模样很难让人相信这位"武将"居然便是两年前才刚刚进士及第的天子门生。
"来得正好，起来吧。"
片刻过后，一道清冷的声音在卢象升的耳畔旁响起。
朱由校的脸上虽无太多感情波动，但眉眼间却泛起一抹转瞬即逝的满意，看来这卢象升果然是像传闻中那般以身作则，与军中的士卒同吃同住，共同操练。
否则短短半年多的时间，绝不至于"成熟"至此。
"王本兵，继续咱们之前的话题。"
在小半炷香之前，兵部尚书王在晋等重臣已是先行抵达暖阁，并与朱由校展开了短暂的讨论。
"是，陛下。"起身朝着朱由校拱手后，王在晋便在卢象升的注视下行至舆图前，一脸严肃的回应道:"陛下，臣以为宣大乃是京师门户，且互成掎角之势，蒙古鞑子怕是难以犯边。"
嗯？
此话一出，才刚刚落座，尚不清楚发生了何事的卢象升心中便一惊，随即赶忙将目光投向不远处的舆图，并在被王在晋用红笔标注的宣府和大同停留。
天子这是在担心蒙古鞑子犯边？
虽说从太祖朱元璋建国称帝开始，大明和死而不僵的蒙古鞑子便一直保持着敌对的关系，双方甚至为此爆发了足以改写大明国运的战事，但自从"隆庆和议"之后，蒙古鞑子带来的威胁便大大降低，边镇防务也因此松懈废弛。
时至如今，朝廷的心腹大患理应是辽东的建奴才对，天子为何又将草原上的蒙古鞑子视作了"假想敌"？
"非我族类，其心必异。"
"近年来，我大明天灾不断，百姓粮食减产严重，而草原上更是颗粒无收，靠着游牧为生的蒙古鞑子们受到的影响更大。"
"朕断定，这些鞑子们不会坐以待毙，自取灭亡。"
说到最后，朱由校的声音犹如惊雷，令桌案上的烛火都是随之摇曳不定。
诚然，死而不僵的女真人才是朝廷的心腹大患，而且饱受辽沈防线困扰的建奴也极有可能会像原本历史上那样，通过"另辟蹊径"的方式将国内矛盾转移，选择将正面战场由辽东转移至大明的核心腹地。
但与此同时，同样面临着生死存亡的蒙古鞑子们也不会无动于衷。
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