天色大亮。
逆着扑面而来的晨曦，休养了一夜的官兵们迈着整齐的步伐，于城外猩红的平原上排列军阵。
许是夷人需要百姓替他们搬运物资，或者是存着将百姓充当"炮灰"的念头，官兵们在收复了千疮百孔的东川城之后，竟是意外在城西破败的房间中发现了数百名瑟瑟发抖的本地百姓。
"大人，不要走啊.."
"官爷，可怜可怜我们.."
"带我们走吧.."
随着越来越多的官兵于城外列阵，盔甲的碰撞声和沉闷的脚步声终是惊动了躲在断壁残垣中酣睡的百姓们，惊慌失措的哭喊声也随之回荡在破败的府城中。
在过去的一个多月时间里，他们在这府城中忍辱偷生，遭受了各式各样的折磨，好不容才等到了朝廷的"王师"，可现在仅仅过去一夜，官兵们便要舍弃他们而去？
这若是夷人日后杀个回马枪，他们该如何是好？
"诸位父老乡亲，"挥手止住了作势便准备阻拦百姓的亲兵，秦邦屏缓缓勒紧缰绳，声音沉稳的解释道:"军情似火，如今昆明府危在旦夕，我等将士必须要尽快动身。"
言罢，心思缜密的秦邦屏也不待面前诸多面如菜色的百姓们哭闹，便自顾自的补充道:"本将已在城西留下了部分粮草，足够尔等半月所需。"
"巡抚大人旬日便到，尔等的性命无忧。"
唏律律！
战马的嘶鸣声响起，秦邦屏朝着众人微微点头之后，便准备纵马离开。
望山跑死马。
根据那些夷人俘虏的说法，即便是寻常时候，从这府城赶至东川老寨最起码也得走上半天，若是赶上个刮风下雨或者道路结冰，那就得一天一夜。
如此，为了尽量避免沿途的危险，他需要尽快动身。
"将军，尔等是要去东川老寨吗！"
就在秦邦屏即将纵马离开街道尽头的时候，忽然听得后方的人群中传来了些许喧哗声，下意识的回头观望，恰好瞧见了一名披头散发，瞧不出具体年纪的男子越过人群，朝着自己所在的位置涌来。
"不错。"兴许是知晓这男子难以在众目睽睽之下伤害到甲胄齐全的秦邦屏，原本负责维持秩序的官兵们在瞧见秦邦屏发现了端倪之后，便没有继续为难那男子，而是任由其近前。
"将军，小人是这东川府的货郎，小人愿给将军带路.."
在秦邦屏等将士的注视下，那满脸狼藉的男子虽是有些紧张，但思绪却非常清晰，想要给大军带路。
"小人叫石二，平日里就靠着在山里卖货为生，去过不少次东川老寨，后边的街坊们都能给小人作证。"
啧。
闻言，秦邦屏便是挑了挑眉，黄得功等将士也是面露讶色，纷纷打量起其貌不扬的石二。
尽管他们昨日俘虏了不少夷人，但正所谓"非我族类，其心必异"，他们这些人有一个算一个，即便是土司出身的秦邦屏，此前也从未到过这里，更不清楚沿途的路况。
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