同一日，远在千里之外的淮安府城，天空中已是飘起了点点细雨，淋湿了街道上来往不断的行商走卒。
落座于漕运总督府的耳房中，身着青色官袍的崔呈秀无心理会桌案上的香茗，不自觉的开始踱步。
或许是等待时间过长，其心中之前的得意和淡然早已消耗殆尽，取而代之的则是难以用语言形容的紧张，顺着窗柩吹进来的徐徐微风更是令他感受到了一丝凉意。
尽管早在十年前便曾进士及第，但他在礼部和督查院观政多年，始终不得重用，直至万历四十六年奉命前往德王府主持丧议，才算出了一把风头。
借着这份"政绩"，他终于在万历末年得以"外放出京"，担任梦寐以求的淮安巡按一职。
因为戏文的缘故，这淮安一职在民间百姓口中通常被称为"八府巡按"，听上去威风八面，乃是正儿八经的封疆大吏。
但实际上，所谓的巡按不过是由督查院外派地方监政的"御史"，品秩也不过正七品而已，远远谈不上封疆大吏。
不过也因为肩负"监督"的责任，历代的巡按御史都在地方上拥有超然的地位，算是典型的位卑权重。
而他崔呈秀，也仗着这淮安巡按的身份，在这淮安府城结结实实体会到了一把高高在上的感觉。
只可惜还未等他在这淮安府站稳脚跟，一口大锅便从天而降。
山东白莲贼人徐鸿儒拥兵造反并率军攻克夏集之后，导致贯穿大明南北直隶的漕运随之中断。
在漕运总督空悬的情况下，他崔呈秀作为淮安巡按，首当其冲受到了朝廷的问责。
此等情况之下，在城中管粮同知的提醒下，他将漕运断绝的罪魁祸首定性为在运河沿岸神出鬼没的"水耗子"，算是洗清了自己的责任。
本以为此事就此揭过，自己也能继续在淮安巡按的位置上发光发热，但他怎么都没有料到，不过两三个月的功夫，朝廷便重新委任了空悬多年的漕运总督。
而且这新任的漕运总督，还是曾在南京户部任职多年的李养正，见惯了那些欺上瞒下的手段。
这不，李养正自从到任之后，便着手巡视仓储，核查总督府历年堆积的公文政务。
直至今日，才有空召见自己这位淮安巡按。
吱呀。
正当崔呈秀心乱如麻的时候，紧闭多时的房门突然被缓缓推开，从外迈进了一名瞧上去颇为慌张的文官。
"王大人？"
瞧着眼前相熟的袍泽，崔呈秀心中不由得咯噔一声，颤抖的声音中也是夹杂了一抹紧张。
来人姓王，乃是隶属于总督府直接统辖的"管粮同知"，平日里负责漕粮输运，也是典型的位卑权重。
更重要的是，自己近些年暗中收受的贿赂，大多都是通过眼前这管粮同知的路子。
"哎呦，崔大人.."
闻听耳畔旁的呼喝声，心中惴惴不安的管粮同知王希先是一愣，随即便满脸兴奋的应声道。
"王大人，可有些内幕消息？"
不安和紧张等多种情绪交织之下，崔呈秀也顾不得自身"巡按御史"的身份，一脸热切的朝着眼前的"管粮同知"低语道。
这王希虽是官职不显，远远无法与他这位仕途一片光明的巡按御史相比，但其家族世代在运河为官，算是正儿八经的"地头蛇"，听说家中还有人在漕军担任要职，影响力不容小觑。
最起码，没有眼前王希的"指点"，他收受的贿赂，起码要少一半。
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