太初五十五年
皇宫御花园
百花盛开，湖光潋滟，曹鲲与杨美姝同乘龙舟，悠然赏花，采摘莲蓬，饮酒作乐，好不自在。
恰在此时，钦天监监正袁淳风神色匆匆，登上龙舟。
“陛下！天象异变，妖星现世！”
袁淳风的声音沙哑低沉，犹如砂纸磨过铁器般刺耳。
他跪伏在地，官袍后襟早已被冷汗浸透，湿漉漉一片。
刹那间，龙舟之上一片死寂。
曹鲲面无波澜：“说清楚，这妖星从何而来，又现于何处？”
袁淳风赶忙回道：“今日臣夜观星象，见紫微垣光芒暗淡，七杀星却骤然明亮，其光如血，直指赣州方向！此乃……此乃大凶之兆啊！”
七杀星，主杀伐、兵戈，又兼“妖星”之名，历朝历代皆将其视为祸乱之象。
“赣州！”
曹鲲面色愈发深沉，沉声道：“袁淳风！”
袁淳风急忙应道：“臣在！”
曹鲲目光冷峻，下令道：“朕命你即刻率领钦天监众人，携带‘观星盘’前往赣州，务必查清妖星所在。朕会命锦衣卫全力协助你，一旦发现妖星，立刻抓捕。若敢反抗，格杀勿论！”
袁淳风朗声领命：“臣遵旨！”
待袁淳风匆匆离去后，杨美姝娇声说道：“陛下，臣妾有一个侄孙名叫杨四维，为人忠勇，才思敏捷，前年进入了锦衣卫。可否让他协助袁大人捉拿妖星，也好给他一个为陛下效力的机会。”
曹鲲闻言，不禁笑道：“爱妃既已开口，朕自无不允。”
杨美姝顿时喜笑颜开，欢快地抱住曹鲲的胳膊，娇嗔道：“陛下，你对臣妾真好。”
与此同时，在周家庄园之内，周青一现身，周家子弟顿时有了主心骨。
而叶家众人则纷纷握紧手中兵刃，如临大敌。
这周青可是与叶中亭同辈的强者，在吴山县德高望重，无人不知。
叶中亭见到周青，眼中闪过一抹惊讶之色，随即拱手道：“恭喜周兄步入了化神期。”
“什么！”
“周老爷子步入了化神期！”
“家主突破了！”
“太好了！”
听到叶中亭的话，不管是叶家之人还是周家之人，皆是一片哗然，议论纷纷。
周家子弟满脸喜色，个个挺直了腰杆，倍感自豪。
周青却面无表情，冷声道：“叶兄，你大张旗鼓地来我周家，还口口声声说要灭我周家，可是我周家在何处与叶家结下了大仇？”
叶中亭冷哼道：“哼，你的好孙子杀了我叶家子弟，这算不算大仇。”
周青目光一冷，看向被五花大绑的周云昊，问道：“是他吗？”
叶成材赶忙上前一步，说道：“就是他，我叶家子弟惨死，还望伯父给我叶家一个说法。”
周青依旧面无表情，冷漠道：“杀人偿命，天经地义。人既然已经在你们手里了，你们大可自行处置，要杀要剐，随你们的便。但你们公然来我周家逞凶，还扬言灭我周家，是不是也要给老夫一个说法？”
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