“臣请外放大理寺。”
这声音宛如一道清泉，在寂静的大殿中回荡，瞬间打破了沉闷的氛围。
满殿哗然，那声音仿佛是一颗石子投入平静的湖面，瞬间激起千层浪。
众人的目光瞬间聚焦在顾知行身上，脸上露出震惊、不解，甚至有些错愕的表情。
大理寺，那是刑狱之地，素来以繁重的刑狱事务着称，向来不是文人墨客向往的去处，更多是那些出身低微，习武之才的选择。
而顾知行，刚刚高中探花，青年才俊，风流倜傥，文采斐然，本该在翰林院中执笔行事，前途无量。
可他竟然会选择这样一个地方，这实在是出乎所有人的意料，甚至让一些人开始猜测他背后是否有更深的用意。
站在文官队列中的沈今棠执笔的手猛地一顿，墨汁在奏本上洇开一小片乌云，像是骤然飘来的一片阴霾，映照出她此刻内心的惊愕与困惑。
状元林锦明诧异地侧目，目光中满是不解；榜眼周文焕更是忍不住倒吸一口凉气，那凉气似乎顺着脊背直透心底。
谁不知翰林才是清贵之选，那里是文人墨客向往的圣地，是荣耀与前途的象征。
众人铆足了劲都想要进翰林！
而大理寺那是什么地方？
那是刑狱之地，终日与刑案相伴，与囚犯为伍，脑袋瓜子悬在裤腰带上，稍有不慎，便是祸事临头。
去大理寺，他怎么想的？
皇帝微微倾身，十二旒玉藻碰撞出清脆的声响，如玉珠落盘，清越而动听：“知行，朕记得你少时最怕阴冷之地，大理寺掌刑狱，可不比翰林清闲。你可想清楚了？”
这话里带着明显的宠溺，那温和的语气就像是在与自家晚辈闲聊，却惹得几位老臣暗自交换眼色，目光中带着几分深意。
顾知行望了一眼沈今棠绷紧的侧脸，心中微微一叹，随即撩袍跪地，脊背挺得笔直，声音清朗而坚定：“陛下明鉴。臣少时荒唐，曾亲眼见过冤狱致人家破人亡。”
他声音渐沉，语气中带着一丝悲悯与坚定，道：“今既侥幸登第，愿为陛下理冤擿伏，使囹圄空虚，天下无冤。臣虽不才，但愿以一己之力，为陛下分忧，为百姓伸冤。”
他说这话时，目光不自觉地飘向沈今棠。
沈今棠的身形有些僵硬，她不由自主地想到了谢家惨案，那个她不愿意回想的惨案。
那些血淋淋的画面，那些无辜者的哀嚎，仿佛在这一刻又浮现在眼前。
顾知行要去大理寺，可是要……
不！
沈今棠有些不敢往下去想，心中涌起一股莫名的慌乱，却又不知该如何是好。
皇帝忽然轻笑，那笑声低沉而温和，指节在龙椅扶手上轻轻敲出清脆的声响，似乎是在斟酌。
片刻后，皇帝开口道：“少年人多是热血的，朕便准了你的请愿。望你莫负朕望，为国为民，做出一番成就。”
声音中带着几分欣慰，仿佛是在鼓励，又仿佛是在期待。
“既如此，沈今棠，你是司言，便由你来替朕拟旨。务必斟酌妥当，不可有误。”
皇帝的目光转向沈今棠，早已收起了之前的温和，语气中带着不容置疑的威严。
沈今棠执笔的手指微微发白，指节因用力而泛起青白，但她很快便稳住心神，迈步出列，声音清冷而坚定：“臣遵旨。”
侍从奉上笔墨，她铺开明黄绢帛的瞬间，手心也微微出汗，比以往任何一次拟旨都要紧张。
“景元十七年四月二十九日，制曰……”
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