“姨母对不起，您和八弟都是我最重要的家人，您和八弟还帮过我和三哥，是我一直忽略了您的感受。”
“我这就去劝他，今夜就把他送出城去返学，来日摄政王登基之后，他再回来就与大局无碍了。”
颖妃掩面痛惜，终是有些不忍。
“小七，你莫怪我，姨母只有这一个儿子，唯愿他能在这吃人的漩涡里活下来，至于旁的荣耀，我宁可不让他争。”
“我不怪您。”谢潇声音颤颤，扯出了一个笑脸：“您照顾我这是情分，但您更爱自己的儿子，护犊情深本该如此，您没有错。”
谢潇收拾好了心情，到了八皇子寝殿。
里头门窗紧闭，帘子厚重地不见一丝光亮。
她摸黑点了灯烛过去，触上是少年皮肉松垮失去弹性的手肘：“八弟，怎么瘦成这样？”
少年缓缓睁眼，嗓音微弱地几乎听不见：“姐姐，母妃说你不喜欢我，可我觉得，你来看我还是担心我的，对吗。”
谢潇的视线转到一旁的桌案上，上面是早已写好的请辞折子，内容写他自请出嗣，愿做一个凡夫俗子退出朝堂。
两人都知道，依照谢晋掌权的风格，这折子一旦递上就是秒批的。
“姐姐，只要我不做皇子，我就是安全的，你也不能再逼我走了。”
谢潇看他精力不济的模样，眉头紧蹙：“八弟，你竟用绝食来逼迫姨母同意？”
一阵风吹来，掀起了中间的纸张上卷起的一片页角。
折子上书写的字迹工整一气呵成，显然写的人没有任何犹豫，但看的人却多番思考忧虑，难以抉择。
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“八弟，你回去返学便得安全，来日谢晋登基，你俯首称臣便好，为何要意气用事呢？”
少年坚毅的脸孔直视她，里头闪烁着顽强与倔强。
“姐姐，我已经错过你一次，这次说什么都不愿再错过了。”
他坦白将心事告知，谢潇感动之余却觉得愁苦。
“八弟，你是我弟弟，我希望你能安然度日，也希望你能开心快乐，这是我早该与你说明的。”
“不，你骗我。”
少年不记得谢潇的断然拒绝曾给过她伤害，也不记得身体已经干枯到了极限，只记得他的诺言：他要努力娶谢潇，他要带她远离京城。
“八弟，若从小没有你和姨母的陪伴，那灰暗的童年我万万是熬不过去的，你们永远都是我最坚实的护甲，也是我最不愿意告诉别人的软肋，我希望你和姨母能过得好，而不是为了我屈就，从而抛弃一切。”
谢谦眼中凛光一现，里头有些阴冷。
“那你的爱人呢？是三哥吗？以谢晋赶尽杀绝的手段，你觉得他做了宁王，还会有回来报仇雪恨的机会吗？”
这是谢潇不愿意承认的事实。
尽管她也没有谢珏的消息。
但还是忍不住担惊受怕，一颗心渐渐发沉起来。
谢谦支撑着虚弱的身子起身，第一次，尝试用手掌捧起她的脸。
谢潇仿佛是被吓到了，灵动清澈的眸子闪了闪，连动都忘了动。
年轻人喉结滚动，看向她柔嫩的唇瓣，忽然低头吻了上去。
“唔！”