林牧与苏瑶对视一眼，两人心中同时浮现出一个念头——现在正是六月初。
"好，就这么定了。"林牧站起身，向赵刚和何长乐拱手，"明日一早，我们就动身前往缺口镇。"
当晚，四人加上何长乐在朔阳城的一家客栈住下。林牧独自一人站在客栈的屋顶上，望着北方隐约可见的山脉轮廓，心中思绪万千。
"系统，你还在吗？"林牧在心中默念，但依然没有得到回应，这让他眉头紧锁，心中隐隐担忧。
"睡不着？"一个清冷的声音从身后传来，林牧回头，只见叶红鲤不知何时也来到了屋顶上。
"嗯，想些事情。"林牧淡淡应道。
叶红鲤走到他身边，也望向远方："林牧，我很好奇，你为什么要接这个任务？明知道危险重重，却还要一头扎进去。"
月光洒在林牧的侧脸上，勾勒出他坚毅的轮廓："你相信命运吗？"
"命运？"叶红鲤疑惑。
"我总觉得，我与那桃花山，似乎有某种无法言说的联系。"林牧语气飘渺，仿佛在自言自语，"而且，既然是我们镇魔司的同僚遇险，自然应该尽力相救。"
叶红鲤沉默片刻，忽然道："你知道吗，以你的实力，在云州镇魔司完全可以过得顺风顺水，何必冒这个险？"
林牧转头，看着叶红鲤的眼睛，平静地说："因为我们是镇魔司的人，不是吗？既然选择了这条路，就要一走到底。"
叶红鲤被他的目光盯得有些不自在，别过脸去："我只是担心...算了，早点休息吧，明天路途遥远。"
说完，她转身离去，留下林牧一人站在月光下，继续凝望着北方那片群山的黑影。
次日清晨，五人整装待发。赵刚亲自来送行，并给了何长乐一枚信号弹："若遇到无法应对的危险，立即发信号，我会派援兵前去。"
何长乐接过信号弹，面色凝重地点点头。
一行五人骑着妖马，沿着北方大道疾驰而去。随着距离缺口镇越来越近，道路两旁的景色也逐渐发生了变化——原本稀疏的树木变得茂密起来，地面上开始出现一种奇异的红色花瓣，随风飘散，给荒凉的大地增添了一丝诡异的色彩。
"那就是桃花，桃花山上的特产。"何长乐解释道，"普通的桃花春开秋谢，但桃花山上的桃花却四季常开，从不凋零，当地人称之为'血桃花'。"
石铁拾起一片花瓣，仔细观察："确实像血一样红。"
经过一天的行程，五人终于看到了远处矗立的一座小山，山上遍布红色的花朵，远远望去，如同一团燃烧的火焰。
"那就是桃花山。"何长乐指着前方说道，"而山脚下的那片建筑，就是缺口镇。"
林牧眯起眼睛，仔细观察着前方的景象。让他感到惊讶的是，缺口镇看起来非常热闹，街道上人来人往，集市上叫卖声此起彼伏，与赵刚描述的诡异氛围完全不同。
"这是怎么回事？"林牧皱眉问道，"看起来一点都不像有妖魔作祟的样子。"
何长乐的脸色变得凝重："不对劲，太不对劲了。上次我来时，镇上明明冷冷清清，几乎看不到什么人。"
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