贵妇人还穿着今日迎接儿子，特意换的鲜亮衣裳。
却像个要不到零嘴的三岁稚童般坐在地上，嚎啕大哭，甚至撒泼打滚。
连日周转替人洗脱罪名的谢云章早就乏了，他拉起身后妻子的手道：“先走吧。”
转过身，背后又传来妇人的叫喊：
“三郎！三郎你回来！你不能再受这个狐狸精蛊惑了三郎……”
谢云章牵着人穿过庭院，身后，兰馨堂大门砰然合上，终于隔绝了国公夫人蛮不讲理的喧闹。
夫妻二人，几乎是同时松了口气。
闻蝉率先找回力气，挽上身侧男人手臂，“回去吧。”
回到朝云轩，她先替人擦药，处理好脖颈上的伤口。
才能在桌边坐下，暂得片刻松快。
“母亲为何……”男人欲言又止。
闻蝉转头，“为何什么？”
谢云章自认博学，也手把手教过闻蝉许多事，可在国公夫人的事上，他几乎一窍不通，只能虚心请教。
“我在想，为何母亲这般蛮不讲理？她明知大哥的事，还有五弟的事，都与你无关。”
春末夏初的夜，阴凉舒适。
合欢桌上摆着一盏油灯，暖光勾勒出闻蝉彻底褪去青涩的面庞，显出一种介于新婚妻子和未来母亲之间，奇异的光彩。
“因为母亲，从未真正爱过什么人。”
她轻声道：“她这一生穷尽心力，都在维系自己身为贵女、贵妇的风光和体面，丈夫、儿女，都是她的借力。”
“一旦她赖以生存的东西没了，便只能自己骗自己，找一个人去恨。”
“恨一个人，远比爱一个人要容易。”
“我想只有这样，母亲才能重新站起来，靠恨着我活下去吧。”
谢云章望着近向咫尺的她，跳跃着昏黄烛火的眼底，依稀勾勒出她柔美的面庞。
伸出手，将她的脸拢于掌心，谢云章忽然觉得自己无比幸运。
至少，自己能靠爱一个人了此余生。
“受教了。”
闻蝉无力笑了笑，鼓起的面颊似在他掌心轻蹭。
接下来的几日过得很快。
在谢云章不断的施压下，谢铭仰的罪名没有定作刻意舞弊，而是遭人陷害。
可迟迟抓不到陷害的真凶，他虽不用受牢狱之灾，却也如谢云章最初说的那样，被终身禁考不得入仕。
好在立夏那日，石隐追踪秦旗有了结果。
谢铭仰好不容易安抚下母亲，听说她就在城外山脚，也不顾已是黄昏，独自踏上了寻人之路。