也没说下次回来是什么时候。
闻蝉不出门见人，国公府里唯一相熟的只有谢铭仰，可这嫡次子此刻应当在主母榻前尽孝。
主母，她便不去触这霉头了。
倒是朝云轩的女使们，从前都对她照拂有加，五年未见起初有些生疏。
闻蝉便在午后端了两碟点心，就如小时候那样，趁谢云章不在大家一起分着吃。
三两块甜腻的糕点下肚，人便又熟络了起来。
“那日公子抱着个人回来，我都没想到是你，这五六年你去哪儿了？”
“是啊，你一走，公子都三年没归家！”
“你这趟回来，终于要嫁给公子了？”
闻蝉不仅是谢云章养大的，这院里的旧人，也都看着她跟个豆芽菜似的小丫头，长成亭亭玉立的少女。
也或多或少，都在她要给谢云章为妾的那年，羡慕嫉妒过她。
如今她们最关心的，自然也是这桩事。
“我……还说不准。”闻蝉不知该怎么答。
几个女使见她面露难色，当即会意不再提，只对她说起院里这几年的事。
谁谁身契年岁满了，放出府嫁人了；谁谁谁如今也成了亲，配了个家生子相互有个照应。
闻蝉与人围坐院里石桌边，像是小时候那样，仰着头听姐姐们闲话新鲜事。
谢云章不在，大家都无事可做，兴致正浓时，忽闻一声尖锐的：
“都干什么呢！”
老妇人中气十足，声调极显威严，吓得一群年轻女使腾地起身。
离闻蝉最近的鸣珂姐姐，是与她同一年卖身入府的，低头勉力嚼着口中一段银丝卷，咽下。
才悄声对她讲：“是夫人身边的秦嬷嬷。”
闻蝉和人交际不多，但这位嬷嬷，她实在难以忘却。
十二岁那年，便是她来为自己“开蒙”。
说她将月事宣扬至男子面前，是为不知羞，是放荡；摇头叹她年纪小小，竟叫三公子为她心神不宁，天生不像个良家。
还威胁若再耽误三公子念书，便将她发卖出去，专往那淫贱窝里卖。
十二岁的她本就又怕又痛，实在不解，请她就为听这些话？听得她肚子更疼了！
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好在那次之后，她在朝云轩深居简出，两人几乎没再对上过。
秦嬷嬷虽厉声呵斥，人却被拦在大门外。
陆英上前问：“娘子要放她进来吗？”
闻蝉摇摇头，随后亲自往外走几步，与人隔着三丈远遥遥开口。
“秦嬷嬷，可是主母那边有何吩咐？”
老妇人是主母的陪嫁丫鬟，这国公府老人中的老人了，何曾被人这样拦在门外过？
当即呵斥道：“姑娘好大的架子，就将老身挡在门外说话？”
自打被谢云章捉回来后，闻蝉一直作未嫁的姑娘打扮，此刻一身杏色衣裙将她衬得极其温婉，抿唇一笑，更是叫人如沐春风。
秦嬷嬷自认这小丫头要给自己几分面子，挺胸昂首。
却只听她说了声：“是。”
“你说什么？”
“我说，我不想嬷嬷进门，嬷嬷有话，在门边说了吧。”
“你大胆！老身是奉主母之命，来朝云轩照顾三爷起居的，你一个无名无分的姑娘家，恁的敢忤逆主母！”
秦嬷嬷早忘了当年开蒙之事，只知眼前人又非正经主子，就算以后是，也不过一个妾室，少不得在主母跟前奉茶磋磨，像各房姑娘姨娘那般，讨好自己都来不及，怎会给她甩这种脸子！
这些道理，闻蝉都懂。
“朝云轩从来都只有这几个人，照料三公子起居饮食，还是绰绰有余的；若忽然冒出个生人，胡乱指手画脚一通，恐怕反而叫公子不自在。”