二人正说话间，忽有太监来报，称陛下急召苏云入宫。
苏云不敢怠慢，即刻前往御书房，却见周明帝面带喜色，正在批阅军报。
“苏爱卿，南川捷报已至，朕心甚慰。”
周明帝笑道。
“此次大捷，爱卿居功至伟，待苏世仁之事结束之后，朕欲赐你爵位，唐门编入大周军队，由你全权负责。”
苏云忙拱手谢恩。
“陛下厚爱，臣万死不辞。只是如今摘星楼余党未除，右相一党仍在朝中作祟，臣恳请陛下准臣彻查此事，以绝后患。”
周明帝沉吟良久，沉声问道。
“你想动薛安之？”
苏云毫不避讳，当即点头。
“此等蛀虫，若不除之，大周朝堂永无宁日。”
周明帝面色冷峻，眼神愈发深邃。
“苏云，你之言，朕不是不知，但你可知晓，如今朝中入品官员一百一十九位，四十二位，皆归于右相薛安之一系，你若动他，可想过后果？”
苏云抬头浅笑。
“陛下，此也是大周朝堂问题之一，大周大小事务，几十人便足矣，一百二十位官员，太过臃肿，扫尽右相一脉，清朝野，正视听，扬皇威。”
听闻此言，周明帝眉头狂跳。
“准，但苏爱卿切记，再没有必胜把握之前，切莫提及此事，秘密进行便可。”
苏云嘴角微掀。
“遵旨，陛下放心，臣发难之时，必定会有将右相一系连根拔起的把握。”
说话间，苏云脑海闪过明珠倩影。这一刻，他迫切升迁，便开口问道。
“陛下将如何处置苏世仁？”
周明帝面露为难之色。
“苏世仁通外敌，证据确凿，必死无疑，但……”
苏云看出他犹豫，疑惑问道。
“有何不妥？”
周明帝迟疑片刻道。
“大梁荣家发话，借大梁之力，向朕要人。”
“荣家？”
苏云早就听过荣家，只是没想到，竟在此时露头。见他疑惑，周明帝继续道。
“本来，荣家站在苏世仁背后，准备在寿宴之上，对你发难，但龙卫既出，他们便偃旗息鼓，如今不敢公然对你发难，便要救苏世仁，大周毕竟势弱，区区一个废人，大梁也要，朕很为难。”
苏云微微颔首，倒未纠结。
“有劳陛下费心。”
而后，苏云不再迟疑，离开皇城时，夜色已深，却无半分倦意。
他望向宫中明月，想起近日种种，不由自语。
“如今南蛮已灭，北羌退去，接下来，便是要揭开朱砂牡丹的秘密，让那些躲在幕后的黑手，一一现形！”
……
另一边，二皇子别苑。周无名得知南蛮兵败后，惊得跌坐在椅上，手中茶盏摔在地上，碎成齑粉。
“不可能！苏云不过一书生，怎会有此等谋略？”
他喃喃自语，眼中满是不甘。
凤羽跪在地上，不敢抬头。
“殿下，凤卫死士昨夜突袭唐府失败，全部身亡，无一生还。”