苏云与南宫秀相视而笑，苏云低声道。
“待手铳成时，且看是虎头弩厉害，还是这‘左轮’便捷。”
南宫秀点头，忽然想起一事，从袖中取出一个锦囊，道。
“险些忘了，这是奴家昨日在唐村后山捡的，像是唐门暗卫的联络信物。”
苏云接过锦囊，见内装三枚青铜棋子，刻着“风”“火”“雷”三字，正是唐门特制信物“三才令”，心中暗惊，必是昨夜暗卫追踪摘星楼余党时遗失的。
当下收了锦囊，笑道。
“姑娘心细如发，我代唐门谢过。”
不知不觉，日已过午，二人方觉腹中饥饿，叫上几样小菜，边吃边议。
南宫秀说起族中机关术，苏云讲起现代枪械原理，虽隔千年，却似知己相逢，越谈越投机。
待暮色初合，苏云亲自送南宫秀上轿，约定三日后在城西驿站相会，同往南宫族。
……
是夜，苏云独坐书房，望着案上未写完的军报，脑海中却浮现南宫秀论及机关术时的灼灼目光。
忽有暗卫来报，右相府今日遣人往唐村方向，似在打探赤焰军旧部之事。
苏云冷笑一声，并未理会，只是提笔在军报中加了一句。
“请陛下准唐门开炉铸器，另拨玄铁三百斤，以作军用。”
……
三日后，城西驿站。
苏云带着唐虎及十名血手营弟兄，早早等候。
忽见一驾青布马车驶来，车帘掀开，南宫秀探出头来，换了一身月白襦裙，头戴斗笠，面上蒙着轻纱，只露出一双明眸，笑道。
“大人，可曾准备好通关文牒？太行深处，可是有好几处关卡呢。”
苏云扬了扬手中金漆木牌，上刻“钦差大臣苏云”六字，笑道。
“有此牌在，天下何处去不得？”
说罢，翻身上马。
“姑娘，请。”
马车辚辚，踏碎晨霜，向太行山脉而去。
一路上，南宫秀隔着车帘，向苏云讲解南宫族的规矩。
“我族祖训，凡外人入内，需过三关。第一关‘木人巷’，机关木人持械相攻，第二关‘石阵’，按九宫八卦排列，走错一步便遭巨石碾压，第三关‘火墙’，需在燃油泼洒中穿行……”唐虎听得咋舌，手按刀柄道。
“大人，要不俺先闯阵，探探虚实？”
苏云笑道。
“不必。南宫姑娘既敢带我前往，自然有法子通关。”
转头向马车中问道。
“姑娘，可需我背诵《鲁班经》片段，以作通关文牒？”
南宫秀轻声笑道。
“大人聪慧。第一关木人巷，需念‘天工开物，匠心独运’八字口诀，第二关石阵，需按‘乾一、兑二、离三、震四、巽五、坎六、艮七、坤八’方位行走，第三关火墙……”
说到此处，忽然顿住。
“第三关嘛，便要看大人的造化了。”
苏云挑眉道。
“哦？难不成第三关无口诀，全凭硬闯？”
南宫秀笑道。
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