“原来如此,”萧启棣眯起眸子,“那你还不快去挂?”
胖老板娘满脸为难,“可我现在手里的人,都是条件不错的,不难找到买家,要是……要是交给人贩子,太可惜了。如果人过来了我却交不出,那我就完了啊。”
萧启棣神色冷峻,薄唇微动,“你面前不就有现成的吗?”
“啊?哪呢?”胖老板娘扭头张望。
萧启棣指着自己,“我就是。”
胖老板娘愣了下,然后讪笑道:“就你这样貌身板,可能对方都不相信我没法给你找到下家……”
萧启棣淡淡道:“那就得靠你帮我取得他们信任了。”
胖老板娘没辙,只能应下。
随后她把铺子快速收拾一通,从柜子里取出一个不起眼的小坠子,用竹竿撑着挂在了门口招牌下方。
这会儿天色已经不早,没多久太阳便落下。
当街道上刚挂起灯笼,有个獐头鼠目的瘦男人来到了店铺内。
胖老板娘满面笑容迎上去,“哎呀,你们可算来了。”
对方没有客套,直接问人在哪。
“就是他了。”胖老板娘指向站在一旁的萧启棣。
果然,正如她一开始说的那样,瘦男人立即露出狐疑神色,边审视萧启棣边说:“这种好货,找不到买主?不可能吧!”
胖老板娘也是铆足劲演戏,露出一副心疼惋惜之色,捂着胸口叹着气道:“唉,不是找不到啊,这小子来我这签了卖身契之后,马上就被客人相中,想买了当家丁,结果呢,带回去不到半天,人就鼻青脸肿的来找我退货还要我赔钱!”
“嗯?怎么回事?”瘦男人满脸意外。
胖老板娘抬手戳了下萧启棣的脑门,“这小子脑子缺根弦!傻子来的,都已经卖身为奴了,却不听主人家使唤!主人家想教训吧,嘿!他倒好,还敢跟人打起来!”
瘦男人笑道:“家奴不听话,打死便是。”
胖老板娘摇头道:“你没看见这小子的身板么,寻常四五个壮汉都不是他对手啊。况且人买个奴仆回去,花了钱的,打死不就浪费了吗?”
瘦男人不断扫视萧启棣,点了点头,“嗯……身板是不错,我都没见过个头这么高的,看起来也很结实。”
胖老板娘装出一副极度委屈之色,“我已经把他卖过三次了,卖一次被退一次,退一次我不仅要把钱还回去还得给主人家赔钱,你说我这生意还咋做?”
“哈哈哈!”瘦男人笑了起来,“你这是摊上了个烫手山芋啊,既然如此,给我便是。”
“好好好,你赶紧把他带走!”胖老板娘忙不迭道。
瘦男人说:“老规矩,出手之后再来给你付钱。”
胖老板娘摆摆手,“你能要这种货我都谢天谢地了,这次的,不必给钱。”
“成,那我就带走了。”瘦男人说着,掏出一串绳索,有些警惕地靠近萧启棣。
胖老板娘忙说:“别怕别怕,我不告诉你了嘛,这小子是个傻的,只要你叫他走,他就会跟你走,不干活的时候可老实了。”
“真是傻子啊?我还以为只是你这么骂他呢。”瘦子微微松了口气,然后冲萧启棣说,“喂,你等下跟我走,知道吗?”
萧启棣始终保持着一副呆头呆脑的样子,木然地点点头。
瘦男人一迈脚,萧启棣便跟了过去。
两人一前一后,走到了旁边乌漆墨黑的巷子里。
巷子里停着一辆马车。
马车上下来了三个壮汉,张嘴便问瘦男人为何没把人给绑住。
瘦男人给他们解释了一番,然后让萧启棣进马车。
萧启棣当然照办,但在他低下头刚要钻进去的瞬间,一个壮汉冷不丁掏出个棍子砸在了他的后颈上。
嘭!
萧启棣应声倒地。
接着,三人麻利地把他五花大绑,脑袋再套个麻袋,合力将他抬进了马车厢。
等到马车启动,萧启悄悄睁开了眼睛。
方才那一棍子,根本不足以将他打晕,他只是故意配合罢了。
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马车启动,颠簸了小半个时辰后停了下来。
这一路上,车厢里的壮汉和瘦男人没有进行任何交谈,萧启棣便未能听到什么有用的信息,只能继续静待时机。
随后,三个壮汉又把萧启棣抬下了马车,接着给绑在了一棵大树干上,这才扯下他头上的麻袋。
萧启棣悄悄将眼睛睁开缝隙,观察周围情况。
映入眼帘的,是一个院子,院子里还绑着好些个男人。
旁边的房屋里亮着烛光,隐约可以听到女人小孩的哭泣声。
看来是到了人贩子的隐蔽据点了。
萧启棣集中注意力竖起耳朵辨认,想试试能不能听到秀梅女儿的声音,但那些哭泣声都差不多,实在没能分辨出来。
不过倒听见了几个人贩子在议论。
“前一批男人都已经训老实了,且都已经切掉了舌头毁掉了容貌,可以放心带去外地卖掉。可这个新带来的,不好处理啊。”
“嗯……有些棘手,傻子一个,反倒不好训。要是不训吧,按照胖老板娘的描述,根本就做不了奴隶。”
“啧,白瞎那小子的身板了,不然收拾一顿,绝对能卖个好价钱。”
“可不就是么,长得还很俊,如果不是个会打人的傻子,也许只需要割掉舌头,还能卖给那些好男色的客人,价钱更高。”
“那咋办?又给送回去?”
几个人贩子沉默了一小会儿。
接着其中一个发话道:“都带过来了,老板娘还不用我们付钱,就别浪费了。回头顺道卖给肉铺,那么个大个子,长得还结实,能出不少肉呢。”
有人问道:“现在就去宰了吗?我怕那傻子半道上抽疯,咱们不好控制。”
发话做决定的人说:“现在宰了,到时候肉就不新鲜了,肉铺还怎么拿去冒充牲口肉售卖?把他手脚打断就行了,赶紧去动手吧,咱们明天一早就该出发了。”
人贩子们交谈完毕,萧启棣就看到几个壮汉手走出了屋子,拿起胳膊粗的大木棍,直奔他而来……