舰队冲出星门之后，战斗警报却仍未停歇。肖山大惊，立刻意识到有联邦战舰顺着星门追来。他正要下令负责断后的17号舰准备迎敌，星门就因为超远距离传输导致的过载而失效。
一艘刚刚从星门中冲出的大型联邦战舰，立时被瞬间消失的时空涟漪截断。残余的舰艏部分不受控制地翻滚着，断口处如利刃切割一般整齐且崭新如初，好似博物馆里用于参观的剖面模型。
“我的天啊！这宇宙中最锋利的刀刃，恐怕莫过于时空本身了！”莉莉惊叹道。
肖山长出了一口气，心有余悸地说道：
“幸好没把她放过来，要不然就这一艘联邦战舰，就得让我们损失大半。”
擦掉前额的汗珠之后，肖山抬头看去，心头又是猛地一震。
前方明明是通透的宇宙空间，但看到的却是一片纯粹的、幽深的黑暗。那感觉就像是在只有一轮残月的深夜，站在了无底深渊之前向里边眺望。这种黑暗似有魔力，死死地揪着每一个人的瞳孔。
肖山克制着心头莫名的凝视冲动，狠狠地眨了眨眼睛。试着将视野放宽之后，一个几乎将整个前方视野占满的黑色圆盘，如泰山压顶一般无声地矗立在了舰队前方。
在圆盘的四周，可以看到一道仿若鎏金的浅金色光带在围绕着圆盘缓慢地旋转着。而再次将目光聚焦到圆盘之上，隐约可以见到无数细若游丝的金线密布在黑色圆盘的表面。
“这...这就是银心黑洞吗？”莉莉声音颤抖着问道。
肖山做了个深呼吸，定下了心神，一边查阅着数据，一边说道：
“是的，你看到它周围那一圈金色的环，实际上是黑洞背后的景象因为引力透镜效应投射到了侧面。这是爱因斯坦在公元纪元做出的预测，因此也被称为爱因斯坦环。”
莉莉啧啧称奇地扭动脖子，环顾着精致华美的爱因斯坦环，又问道：
“我们到正确的地方了吗？”
肖山凝视了片刻星图之后，挥手关掉了整个星空导航系统：
“从引力系数和虚空能量密度来看，和预计的偏差不大。”
看着肖山的动作，莉莉不解地问道：
“咦！你怎么把星图关了？临近黑洞区域是银河联邦的高阶聚居区，行星密度很大，我担心有撞击风险。”
肖山在舰桥的观星窗前四下顾盼了一番，满面疑虑地说道：
“我们已经进入黑洞的时空扭曲范围，外边和里边的时空之间有时间壁垒，在外边绘制的星图到了这里就不管用了。
而且，你有没有发现，按照星图的描述，银心区域的星体分布密度是由外到内递增，但现在我们周围根本就没有任何一个天体。”
莉莉和众人听完都恍然大悟，有的直接把脸贴在了舷窗上四下找寻，有的在飞船的传感器操作台上一顿地操作。
很快，众人把直接观测和数据汇总之后，发现了一个诡异的现象。在他们身后刚刚离开的区域，和前方临近黑洞的区域都有密集的天体，唯独舰队正在航行的一段相当宽广的区域里什么都没有。
莉莉环顾着四周，疑惑地问道：
“这片虚无的区域看起来就像一条护城河，但他们在保护什么？”
肖山沉吟了片刻之后，沉声道：
“这里已经是银河联邦的核心区域，如果不是混战已经爆发，我们根本没有机会渗透进来。与其说是保护带，更像是隔离带！”
“隔离带？隔离什么？”莉莉一脸惊愕地追问道。
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