肖山张开双臂拥抱比他高出一头的王小戈。虽然王小戈已是28岁的容貌，但在肖山眼里，他一直都是18岁的模样。
“老师，我们....算是成功了吗？”王小戈没有了担任地月空间指挥长时那副板着脸的活阎王模样，而是在腼腆中带着几分焦虑，这才是他的本色。
肖山抿着嘴唇，深深地吸了一口气，转目看向舷窗外地球的方向。良久之后，才意味深长地说道：
“也许算是成功了，现在就算是傻子也不会怀疑，那个所谓的造物主文明就在木星。我们成功地逼ta们出手了，但我也没想到ta们会用如此....如此震撼和蔑视的方式来应对我们拼上一切所发起的挑战。
可能是我严重低估了ta们的能力，ta们根本就不会现身，更不可能和我们建立联系。从这一点来说，我们彻底失败了。而且，地面上的反应也大大超出了我的预期。这种好像走到了绝路尽头，但又没有的感觉，会渐渐逼疯所有人的。”
王小戈面色微红，向前迈了一小步，争辩道：
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“不过这至少证明了我们在十年前，通过文明演化模型作出的推测是完全正确的。如果张绫博士能够找到那个预测中的物种，那公式的最后一块拼图也就完成了，我们仍然还有机会......”
说到这里的时候，王小戈余下的话忽然哽在了喉咙里。在他开始推动月球进入撞击轨道的时候，张绫就和他们失去了联系。而且，张绫的工作量太大了，很有可能赶不上人类社会崩溃的速度。
肖山停顿了片刻，仿佛鼓起了很大的勇气才又继续说道：
“我有时候在想，是不是我一开始就搞错了，我的理论根本就是错误的，而我基于错误理论作出的所有决策也都是错误的。
ta们对我们彻彻底底的漠视，压根就不是为了生存的需求，或是为了隐藏自己的弱点，而根本就是享受这种比蓄意侵犯还要恶劣的行径所带来的快感。张绫在地面上所做的一切，极有可能都是徒劳。”
王小戈的声音因为激动的情绪变得尖锐：
“不是的！我这十年来一直都在您的研究宇宙文明演化理论，到现在都没有发现任何逻辑上的谬误。而且，当下发生的一切，只有这个理论才有可能和实际情况契合。我们缺少的，只是那最后一块拼图，我们一定还有希望的！”
肖山长叹了一口气之后，定下了神来。他微笑着走到王小戈身前，轻轻拍着她的肩膀：
“这个宇宙和其中的文明形态，比我们预想的要复杂得多。用一个模型来解释整个宇宙中的所有问题，或许本身就是错误的。我们不要再轻易把希望放进来了，它会像一只饥饿的疯狼一样，啃噬掉每一个人的理智和灵魂。”
王小戈眉目低垂，纠结了片刻，低声说道：
“我们可以降低航速，等到张绫博士有消息了再回到地面去。”
肖山浅笑着摇了摇头：
“孩子，我明白你的好意。但社会和人性的特制就决定了，总需要有人为特定事件负责，这能帮助他们更好地理解自己所不能理解的事情。现在地面上的情况已经危如累卵，人类作为一个整体的时间不多了。
而且这一切本来就是我造成的，我不能做压垮骆驼的那最后一根稻草。如果人类社会彻底崩溃，那我们就连最后的希望都没有了。我只有以他们想要的方式回到地面上去，才有可能让无数人手中的救命稻草，再次绑结成绳。”