随即众人便见到一身锦衣便服的宁修竹从车内走出。
众人纷纷行礼，但心下也奇怪。
宁修竹一州刺史，在世人眼中胆小怯懦，行事从来都是小心翼翼。
以前出门，虽然大都是乘车，但马车便至少也有十来名侍卫保护，确保万无一失。
今日马车边只跟着一名老管家，确实反常。
老管家率先下马，上前扶着宁修竹下车。
便在此时，却见从车内又走出一人。
此人年纪轻轻，一身布衣，杂面容清秀，乍一看去，倒像是寻常的百姓子弟。
赴宴的官绅都是错愕。
一个年轻人，怎会与堂堂一州刺史共乘一车？
那年轻人扫视众人，镇定自若。
有人心下诧异，暗想这年轻人虽然一身布衣，但气质不一般，面对众多晋州有头有脸的人物，毫不怯场，这份底气就不寻常。
众人虽然频频对宁修竹行礼，但宁修竹也只是随意拱手两下，面色淡漠，径自往酒楼正堂去。
魏长乐倒是轻松自如，下了马车，似乎对周围的一切都很感兴趣，左顾右盼，宛若刚进城的乡巴佬。
晋州司马廖谦自始至终都是盯着魏长乐，手按腰间佩刀，眼见得魏长乐落后宁修竹五六步之遥，立时缓步向魏长乐靠近，甚至向左右两边使了眼色。
两边十多名衙差也挪动脚步，从两侧包抄过来。
虽然动作缓慢，但在场的人也不是傻子。
不少人一看这阵势，历史便看出，廖司马分明是想带人对那年轻人有所动作。
“廖司马，你好啊！”魏长乐主动朝着廖谦一笑，“别靠我太近，我害怕！”
宁修竹听到声音，立刻回头，见得情形，那张素来温吞和气的脸上，这一刻竟透出一种冷厉的锋芒，冷声道：“廖谦，退下！”
廖谦一怔，有些错愕。
多年来，宁修竹待人都是和颜悦色，与人说话也是和和气气，几乎从不给任何人脸色看。
此刻宁修竹冷着脸，连声音也有一股不怒自威的杀气，着实让廖谦和其他人都敢惊讶。
宁修竹带着魏长乐来赴宴，廖谦就想着要趁机救下宁修竹，将功补过。
他本以为今夜赴宴，魏长乐怎么着也要带几个高手在身边，实在想不到此人如此胆大包天，竟敢孤身前来。
这也让他更有信心，想着找到机会出手。
虽然他知道自己绝非魏长乐的对手，但此人就算再厉害，双拳难敌四手，在众多衙差的包围下，肯定是难以脱身。
正准备动手，却不料宁修竹当众冷声让他退下，他诧异之后，却是马上明白，刺史大人这可能是投鼠忌器。
现在动手，也许可以救下宁修竹，但宁夫人可还在魏长乐的手里。
宁修竹不敢轻举妄动，应该就是考虑到宁夫人。
“魏大人，请！”
宁修竹屏退廖谦，反倒是对魏长乐十分客气，抬手作出请势。
魏长乐冲着一脸难看的廖谦笑笑，这才快步上前。
到得宁修竹边上，众人却看到宁修竹伸出手，握住了魏长乐的手腕，牵着魏长乐走进酒楼。
此情此景，赴宴的客人们固然诧异，几名佐官更是面面相觑。
如果不知真相，谁能想到宁刺史如今还是魏长乐的人质。
进入大堂，宁修竹在最上桌的主位落座，魏长乐则是坐在他边上。
当下官绅们也都纷纷落座，却个个如坐针毡。
苏长史和林别驾也坐在宁修竹一桌，倒是司马廖谦要统管外面的衙差，并不入席。
方才与苏长史说话的两位世家族长也都在主桌落座。
宁修竹抵达之前，酒楼内外热闹非常，人声鼎沸，但此刻却是一片肃静。
刺史大人没有开口，其他人当然更不敢出声。
“所谓宴无好宴，今日之宴，也确实不是什么好宴！”良久之后，一脸凝重的刺史大人终于开口。
在场众人都是心下一沉。
那位武三爷率先起身，拱手道：“刺史大人，您难得和大家一起用宴，今日召大家过来，肯定是有事。如果.....如果是遇到了什么难事，大人尽管开口。晋州桑梓，同气连枝，大人的难处，就是在座所有人的难处，如果大家能帮上忙，自当义不容辞！”
众人闻言，纷纷道：“不错，大人但有吩咐，我等赴汤蹈火在所不辞！”
魏长乐气定神闲，心想这其中固然有人口是心非，但却也能反映，这位刺史大人在晋州却是有着极深的根基。
否则这位老士绅也不会说出这番话。
“武三爷，你坐！”宁修竹微微一笑，感慨道：“诸位应该都知道，此前朝廷颁布旨意，左相齐元贞勾结监察院祸乱朝纲，怂恿太后任用奸佞荼毒忠良......！”
场内顿时一片寂静，所有人都是看着宁修竹。
刺史大人开门见山就提及朝事，这已经预示今日之宴确实非比寻常。
宁修竹说话很慢，缓缓站起身，抬起手，指向身边的魏长乐：“这位大家可能不认识，他便是诛杀独孤大将军之子、被朝廷颁下通缉令的魏长乐！”
此言一出，场内一片哄然。
大家都知道，魏长乐的通缉令刚刚张贴在襄陵城的大街小巷，这就表明了晋州的态度。
只有确定魏长乐是乱臣贼子，晋州才会发令通缉。
虽然此前大家也都惊讶，晋州敢直接通缉马军魏大总管的儿子，刺史大人胆子不小。
但一想到刺史大人背后的宁夫人，而宁夫人又出身马氏，马氏与魏氏却又明争暗斗，那么晋州作为马氏的势力范围，通缉魏氏子弟倒也不是很难理解的事情。
不少人甚至都预料到，晋州这样明目张胆的态度，只怕已经反映出河东两大军头的冲突将会愈演愈烈。
既然魏长乐已经被定为通缉犯，刺史大人怎会带着魏长乐前来赴宴，看样子甚至将这位通缉犯待若上宾。
众人一时间也不知道宁修竹葫芦里卖的什么药。
但几乎所有人都已经知道，今日之宴，肯定与这位朝廷通缉犯有直接的关联。