他们的神情远远没有姚明豪迈，没有人像姚明那样立志盟誓，还有人抱怨备战安排不够合理：“7月份就离开了家，跑到欧洲东跑西颠，吃不好，练不好，比赛还没打人已经拖散了！”
姚明把自己和胡思睿比作一个零件，而国家队则是一部机器，他说他们两人不存在和队伍磨合的问题，“我们跟大家一起待了多年，只是去年把这个零件拿走，今年又放了回来！”
事情并不像他说的那样简单，无论是在场外还是场内，他俩或者只说他其实跟别人都是不同的：国家队向全队下了封口令，但是只有他从无顾忌；他努力显得平和，但是年轻队友说起他时会用“平易近人”这个词，无形中还是显现了落差。
而胡思睿的年龄成为了他的保护色，喜欢按年龄和“工龄”拍资历的国人没有给予他和姚明一样的“敬畏”。
2004年四月份小尼尔森来中国，那时候姚明还在打NBA，但小尼尔森说得最多的却是他的名字，他把姚明比作“蜂皇”，号召其他人勇为“工蜂”。
“要像保护蜂皇一样去保护姚明!”
他的演说被责令不要外传，一位队内工作人员直言：“这样说其他人不会高兴，对姚明也没有任何好处。”
如今奥运会的首场失利，小尼尔森在他的“蜂皇说”里接着呼吁道：“在姚明已有多次犯规的时候，靠近他身边的队友甚至应该在裁判吹他之前高高把手举起来，让裁判把判罚加在自己身上。”
姚明的愤怒冲开了堵在中国男篮咽喉的瓶塞子，而在这之前，其实已有很多不让人放心的声音。
欧洲热身之前，哈里斯回国处理私事，尤纳斯躺倒在病榻之上，中国男篮变成了无帅之师，队伍更是获得了从未有过的自由。
在公共食堂为男篮加班留饭的大师傅们却极少等到前来就餐的队友，在结束训练之后，他们大多三五成群地外出就餐。
训练场的情形也让人忧心，五月份开赴美国达拉斯时，业界争论纷纷：“队伍正是应该训练上量的时候，这个时候应该留在北京。”
而到美国之后，场地和饮食都不如在国内便利，全队会议上甚至有教练对队伍四处打游击吃饭提出异议。
此间篮管中心副主任胡加时随国青赴美，据说他在看过国家队的训练后十分着急，要求队伍务必要抓住四国赛之后的最后集训时段。但最关键的阶段队伍都在等待中度过，等待哈里斯归来，等待尤纳斯康复。
7月29日，中国男篮自北京发兵，钻石杯后就是立陶宛的最后集训，但旅途劳顿消耗了队伍的体力。就连一向维护外教的姚明也抱怨，“这一段的热身赛太密集了！”
当然，作为辛勤的“热火驴”，胡思睿表示已经习惯了，这种强度距离莱利那个“狗东西”的魔鬼训练还是有些距离的。
12日飞抵雅典的中国男篮看上去非常疲惫，但奥运就这样在各种DeBuff（负面效果）的加持下开始了。