nbsp; 很快，阿念就听到一八卦。
因是权贵圈的八卦，而且事关曹家，阿念还细细打听了一回，却是曹家与薛侯府联姻的事。薛侯府，这说的是永毅侯府，薛家因祖上功勋被赐永毅侯，如今的永毅侯尚的是今上姑妈寿婉大长公主，如今与曹家联姻的这位小侯爷，正是寿婉大长公主的孙子。
阿念听到这八卦没几日，何子衿去宫里教导大公主、嘉纯郡主功课时，就有幸在慈恩宫见到了过来与太皇太后说话的寿婉大长公主。虽然依何子衿的身份是断然不能晓得寿婉大长公主进宫意图，说来，在朝的长公主、大长公主的，有事没事常有进宫。但如今薛曹两家结为姻亲，可想而知，寿婉大长公主定会为曹太后说些好话的。
而后，没几日，又有一事在权贵圈里流传开来。
那就是，曹太后之父曹伯爵亲自携重礼去太皇太后娘家谢国公府拜访。
然后，在年前，晋王齐王分别着人送来丧信，晋王之母，太宗皇帝之妃，太皇皇贵太妃赵氏，与，齐王之母，太宗皇帝之妃，太皇皇贵太妃谢氏，病逝封地。
太皇皇贵太妃赵氏还好，这就是位普通的太皇皇贵太妃，而齐王之母，谢太皇皇贵太妃则是太皇太后嫡亲的姑妈。二人有子，皆亲王位，而且，这安葬是葬在晋王齐王的封地，还是送回葬在太宗陵妃子园，都是国事，还需相商。
太皇太后似乎感伤于老人凋零，一颗心也软乎不少。待过了年，先帝周年祭，在曹太后再一次请罪认错的时候，太皇太后便将前事尽揭过去了。然后，曹太后办了一件让阿念颇是胆战心惊的事。
这事儿，阿念会知道，还是子衿姐姐与他说的。何子衿道，“曹娘娘说先时鬼使神差的些糊涂事，似是被什么迷了心窍，想着请高僧名尼过来做法，以驱邪祟。”
阿念吓一跳，悄与子衿姐姐道，“这脑子没病吧，如何又要请僧道？”
“这可怎么了，平日里家有不顺，女眷还多有去庙里烧香呢。”何子衿端起桂圆茶吃一口，她自己也颇办过些封建迷信活动，就是家里女人，哪个没去庙里烧过香呢。
“我不是说这个，自来僧尼之事最容易出事，汉武帝时，便因巫蛊案而废太子刘据。正正经经请尊菩萨来拜拜就罢了，何苦弄僧尼进宫，这些神鬼之道，太容易为人所乘。”
何子衿道，“放心吧，太皇太后有名的不信鬼神。你这也想得忒多了，汉武帝巫蛊废太子那也是卫青死后的事儿了，卫青要是活着，再怎么巫蛊汉武帝估计也不会废太子。”一拽阿念，“走，瞧瞧阿晔的新房去。”
纪家着急阿曦过门儿，江家怎么也得叫阿晔做哥哥的娶在前才好嫁阿曦的，故而，去岁秋天就开始给阿晔收拾新房了。
何子衿还问阿念，“阿晔春闱这事，你到底有主意没？”眼瞅恩科就在近前了。
阿念道，“放心，这事我有分寸。”
“你早些与阿晔讲，我看他信心可足了。”
“足什么，不过是强装出来的，想考过我还早的很。”阿念道，“这事我来与他说。”
何子衿问，“真不叫阿晔去考？”
阿念道，“姐姐放心，我自有主意。”
阿念的主意，幸而子衿姐姐不晓得内情，不然，非跟阿念动手不可。子衿姐姐只是知道，苏二郎去参加恩科了，阿晔也去了。
何子衿就以为，可能是李尚书的话有些夸大其辞了。因为，从何子衿进常进宫的侧面角度观察，也看不出半分慈恩宫有对陛下不满的意思。事实上，太皇太后对陛下一向尽心尽力，很是关爱。
所以，何子衿看苏二郎去恩科，也就放心阿晔去了。
何子衿问阿念时，阿念也是这样说的，“苏二郎都去考，无妨的，姐姐只管放心。”
可事实上，很久之后，何子衿才晓得，完全不是阿念说的这般。
阿念自己成熟的早，没爹没娘的孩子早当家，小小年纪功名媳妇两不误，还很会计划未来。所以，阿晔虽说才十七，阿念也认为，长子已是可以独挡一面的年纪了。
于是，阿念就将这事原委与长子说了，让长子自行决定。
阿晔一门心思恩科呢，哪里晓得他爹突然放大招，阿晔登时就懵了，阿念倒是潇洒，“今年考，多多少少总有风险。三年之后，比较安稳。你如今大了，自己拿主意吧。”
阿晔好几日神思不属，然后，做出了先时与他爹一样的决定，他决定，看一看二舅兄苏二郎要不要考。通过阿晔观察，二舅兄完全就要是下场的节奏，然后，阿晔也就收拾起心情，与二舅兄一并下场了。
何子衿根本不晓得阿念把这事儿与儿子讲了，她就是看儿子要下场，就开始忙着给儿子收拾下场要用的东西。苏家亦是如此。两家不知情的女人们都在忙叨着苏二郎、阿晔下场之事，倒是苏不语又叫了阿念过去说话，苏不语看阿念的神色愈发满意，什么都没说，只是微微颌首。
阿念想说什么，到底也什么都没说，唇角微微抿起，露出一抹坚定。
如何子衿会认为是李尚书言过其实，说的话不大准。但，身在朝中的苏不语与阿念都明白，李尚书绝不是口出妄语之人。李尚书不同于苏不语，苏不语今日今时之地位，虽与其过人的能力相关，但苏不语的出身，亦是他能晋身内阁之位的原因之一。李九江不一样，别看李九江出身侯府，可李九江这些年一步步走来，家族并未给过他半分助力，甚至，在李九江入仕之初，家族于他非但不是助力，反是因家族，李九江过得颇是艰难。因为，太宗皇帝对这位胞妹文康大长公主的庶长子，没有半分好感。
李九江自小在乡下老家长大，直至今时今日，都与其父老永安侯的关系颇是冷淡。可以说，李九江能有今时今日之地位，都是他一人苦苦奋斗而来。
可想而知李九江的手段与眼光了，这个人，不是会就这样大事开玩笑的人。
但，纵有李尚书的提醒，苏不语与阿念也有自己的政治坚持。如苏不语，纵与太皇太后交情再深，他仍是苏文忠公之后，他不能愧对先父文忠之谥。如阿念，先帝临终前那样的信任于他，他不能因一些风吹草动，就做出如此势利之事。
阿念说是将选择权交给阿晔，其实，他如何不知苏二郎会下场。而阿晔，尚未入仕的半大少年，他懂什么政事格局，无从判断时，自然会参考身边人的选择，这个参考的不二人选，不会是别人，只能是苏二郎。
得知苏二郎与阿晔下场的消息，李尚书眉心一动，依他的地位，自然不会对两个学子有什么特别关注。李尚书只是透过二人来试探一下苏江两家的政治立场而已，如今，两家的选择倒并未出乎李尚书的意料之外。要是连此坚持都没有，苏不语就太辱没家族名声了。
至于江念……如今看来，先帝眼光的确不错。
但，你们这些坚持，又能坚持多久呢？