谷铭冷冷地一笑，目光却锐利如刀，看得那私盐贩子忍不住绷紧了背脊。
“未有官府的凭证，还说无冒犯之意。这位兄台倒是很会开脱啊。”
谷铭声音不高，透着不容置喙的气势。
那人闻言怔了一下，显然没料到会被质问得如此直白，当即皱了皱眉，辩道.
“二位不是燕郡守的人？”
谷铭不疾不徐地答道.
“燕郡守已被正法，这私盐的买卖——”
他稍作停顿，直视着对方.
“如今大局已变。”
那人一愣，随即换上谄媚的笑容，深深作揖，自怀中摸出一锦袋，递到谷铭面前.
“原来是大人掌了主事，小的有眼无珠，还请多包涵。按老规矩，这些银钱还请大人笑纳，也好给兄弟们留条活路。”
谷铭却伸出一指轻轻将锦袋推了回去，淡然开口.
“非也。你们可能误会了，此地的私盐买卖，今日便结束了。”
此言一出，几个私盐贩子神情骤变，满脸的谄笑霎时敛去.
换上了森冷的狠色。
为首那人缓缓站直身子，盯着谷铭的眼睛，语气中已有几分威胁的意味.
“大人莫要说笑，此番断人财路，大人是要灭了某家兄弟的生计不成？”
谷铭却丝毫不为所动，神情依旧从容不迫。
他负手而立，淡淡说道.
“何谓生计？祸乱盐道就是你们的生计？上下勾结、盘剥乡民，也是生计？兄台不妨自问，此等生计还能维系几时？”
私盐贩子的脸色越发阴沉下来，目光如寒光涟涟的刀，死死盯住谷铭。
他咬牙低声道.
“大人好大的官威。看来是非要逼得某家兄弟撕破脸皮了。”
谷铭忽地一笑，眼中寒意骤现，豁然迈步上前，与那人仅隔咫尺之距。
他沉声说道.
“撕破脸皮了又如何？命都没了，还谈什么生计？”
空气瞬间凝结，私盐贩子几名随从下意识后退一步.
手已按向腰间兵刃，却见王离一把扯开了披风，露出一身横刀挎弓，冷然低语.
“敢动手？试试。”
滩头风吹过，那为首的私盐贩子牙齿咬得咯咯作响。
许久，他终于一甩袖子，冷声道.
“好，好！既然如此，某家兄弟认栽！大人英明。”
谷铭冷眼看着，口中吐出四字.
“识时务者。”
那几人转身欲走，谷铭却忽然开口道。
“且慢。”
几人脚步一顿，缓缓转过身，为首那人脸色阴沉，咬牙道。
“大人莫要欺人太甚！莫不是还要与我兄弟们为难？”
谷铭微微一笑，负手而立，说道。
“私盐是没的运了，但这官盐的运售……我这里还是缺人的。不知几位兄弟可有兴趣？”
几人面面相觑，显然未曾料到谷铭会说出这番话。
为首那人眯起眼睛，试探道。
“大人此言何意？”
谷铭淡然道。
“字面之意。如今燕郡守已伏法，这私盐的买卖自然做不得了。但盐运之事关乎民生，不可废弛。我正需人手重整盐道，诸位此前行走江湖，想来对这盐运之事也颇为了解，不如为我效力，如何？”
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