几天后,谷铭巡视灾民营地,却发现人数比之前多了不少。
新来的灾民面黄肌瘦,衣衫褴褛,眼神躲闪,与之前的灾民明显不同。
“怎么回事?这些人是什么时候来的?”
谷铭问身边的士兵。
士兵回答道:
“回少府,这些人都是逃奴,听闻咱们这里有新农具,还有粮食吃,就偷偷跑来了。”
谷铭眉头一皱,逃奴?这可不是小事。
收留逃奴,万一被他们的主人发现,又是一场麻烦。
而且,这么多人涌进来,营地里的粮食和资源也承受不住啊。
“先把他们隔离起来,派人查清楚他们的身份和来历。”
谷铭吩咐道。
“另外,通知各处关卡,严查逃奴,防止更多人涌入。”
处理完逃奴的事情,谷铭回到自己的帐篷。
他可以把逃奴遣返回去,但这无异于将他们送回火坑。
也可以将他们留下,但如何安置他们,如何避免与他们的原主人发生冲突。
都是棘手的问题。
“赎买?”
谷铭喃喃自语。
“或许可以和他们的主人协商,用钱财赎买他们的自由。但这样一来,需要一大笔钱,泰山郡的财政恐怕难以支撑。”
“开垦荒地?”
他又想到另一个办法。
“泰山郡地广人稀,还有许多未开垦的荒地。可以将逃奴安置到那里,让他们自己开荒种地,自食其力。”
这个办法似乎可行,但新的问题又来了。
开垦荒地需要大量的农具和种子,还需要人手指导他们耕种。
谷铭揉了揉太阳穴,感觉一个头两个大。
逃奴的问题就像一个烫手山芋,让他左右为难。
除了逃奴问题,灾民营地的管理也需要改进。
目前营地里一切从简,缺乏规范的管理制度,很容易滋生混乱。
谷铭正为逃奴问题苦思冥想,营帐外传来一阵喧闹声。
几个衣着光鲜,趾高气扬的人闯了进来。
身后还跟着一群凶神恶煞的家丁。
“谷少府,听说你私藏了我们的奴隶?”
为首一个肥头大耳,满脸横肉的男子,语气傲慢地问道。
谷铭认出此人,正是泰山郡有名的恶霸地主,以苛待奴隶而闻名。
其余几人也都是当地的大户,显然是为逃奴而来。
“周老爷,此言差矣。这些人并非我私藏,而是自愿来此寻求庇护的。”
谷铭不卑不亢地回答。
“少废话!他们都是签了卖身契的,生死都是我们的!你赶紧把他们交出来!”
周康不耐烦地挥了挥手,身后的家丁立刻上前,一副要硬抢的样子。
谷铭脸色一沉,喝道:
“大胆!这里是官府营地,岂容你们撒野!这些人大多是因为不堪忍受你们的虐待才逃出来的,我身为少府,有责任保护他们!”
“虐待?笑话!我们好吃好喝地供着他们,他们不感恩戴德也就罢了,竟然还敢逃跑!简直是反了天了!”
另一个瘦高个的地主尖声说道。
“供着?我听说周老爷家的奴隶,每天只能吃一顿稀粥,干活稍慢一点就要挨鞭子。这就是你说的好吃好喝?”
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