一片黑暗之后，面前出现一扇精致的雕花木门，瞧着像是皇上所居住的含凉殿。
打量四周，便见四十余岁的他踏上汉白玉台阶，不疾不徐地踱步而来。
沈弗寒轻轻松了口气，看来他又入梦了。
他仔细看了梦里的自己一眼，官袍是丞相才能穿的，倒也没有太意外。
不过，这次的相貌似乎比上次年轻了一些。
他默默思忖，这几个梦难不成是倒着做的？
来不及多想，有位公公推开了门，梦里的自己进入殿中。
沈弗寒一同进去，环顾左右。
含凉殿与现在相比，几乎没什么变化，只是窗牖都关着，殿里稍显昏暗。
至于皇上……他仔细看了两眼，目光落在龙榻上。
龙榻的帘子闭得紧紧的，他试图掀开，想看看皇上是否稳坐龙椅，帘子却纹丝不动。
他只好作罢，视线落在正在行礼的自己身上。
依然听不到声音，只有开合的唇齿。
沈弗寒努力分辨，却依然一知半解，眉头皱得愈发紧。
看来梦醒之后，他得学学唇语。
梦里的他直起了身，静默片刻，似乎是听到了皇上的回答，唇角勾起浅浅上扬的弧度。
沈弗寒判断这个笑容出自真心。
然后便见梦里的他摇了摇头，肃容说了句话。
他模仿着唇形复述：“……是真的……海晏河清……告老还乡……”
沈弗寒吃了一惊，竟是在告老还乡？
他的年纪瞧着最多就是不惑之年罢了，为何要如此？
难道他厌倦了官场？
或者不得已而为之？
亦或是，他保养得宜，看起来四十岁，实则已经六十岁了？
不等他想个明白，龙榻的帘子被人拉开。
他顺势看了过去，便是一怔。
皇上还是现在的皇上，只是，分明比他还小上五六岁的皇上，瞧着竟然比他还要苍老一些。
沈弗寒再次推测起来，操劳国事的缘故？
他不由得有些欣慰，皇上从懵懂不知事的少年郎长成独当一面的皇帝了，越看越沉稳。
没过多久，两人似乎因为告老还乡的事争执起来。
皇上吵得脸红脖子粗，随手将花瓶摔得粉碎。
沈弗寒眉宇紧锁，没想到到这个年纪了，皇上做事还是和现在一样冲动，他不该说他沉稳。
再看自己，还是那副淡然的模样，不管皇上说什么都不为所动，铁了心地想要告老还乡。
似是没办法了，皇上瘫坐在龙榻上，声泪俱下。
沈弗寒认真辨别。
“……离开朕……你也离开……孤家寡人……”
他垂眼思索，还有一个重要的人离开了皇上？
想到一个可能，他挑了下眉。
梦里的他忽然开始说话，沈弗寒立刻望了过去。
“……何尝不是如此……内人早逝，女儿早夭……了无牵挂……”
内人早逝，女儿早夭。
沈弗寒艰难复述，连呼吸都在颤抖，心口像是被人攫紧，钝钝的痛。
梦里的他所说的早，到底有多早？