柳林抬眼看向他，问道：“北狄王突然说这些，是有什么想法吗？”
北狄王笑了笑，说道：“本王确实有个想法。如今北境表面平静，实则暗流涌动，极寒之地的异族虎视眈眈，朝廷又处处提防。若是我们北狄和你镇北王府能够真正联手，不仅能抵御异族，还能在这乱世中占据一席之地。你觉得，这个提议如何？”
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柳林心中一动，他知道，北狄王的提议对他来说百利而无一害。若是能与北狄联手，他就能整合北境的所有力量，无论是对抗异族，还是应对朝廷，都会更有底气。但他也明白，北狄王绝不会无缘无故与他联手，必然有所图谋。
“北狄王的提议确实不错。”柳林缓缓说道，“只是，我们如何联手？总不能仅凭一句口头承诺吧？”
北狄王眼中闪过一丝精光，他向前倾了倾身子，压低声音说道：“本王倒是有个办法——联姻。你看，我家朵兰虽然性子倔了点，但容貌、身份都配得上你。若是你能娶朵兰为妃，我们北狄和镇北王府就成了一家人，到时候，北境的力量，不就都在我们手中了吗？”
柳林闻言，心中一震。他没想到，北狄王竟然会提出联姻的想法。他看向北狄王，发现北狄王的眼神中充满了期待，显然是认真的。
“北狄王，这恐怕不妥。”柳林皱了皱眉，说道，“白日里朵兰刚刚因为我们的算计而伤心，若是此时提出联姻，她定然不会同意。而且，我与朵兰之间，并没有男女之情，强行联姻，只会让她更加痛苦。”
“感情可以慢慢培养嘛。”北狄王摆了摆手，说道，“朵兰这丫头，虽然现在伤心，但她心里是有你的。不然，她也不会为了你跟我翻脸。只要你多让着她点，多关心她点，她迟早会明白你的好。至于你，柳王爷，你是个干大事的人，联姻对你来说，不过是一场交易，一场能让你更快掌控北境的交易。你不会连这点都想不通吧？”
柳林沉默了。他知道，北狄王说得对，联姻确实是整合北境力量最快、最有效的方法。若是能娶慕容朵兰，他就能彻底拉拢北狄，不仅能获得北狄的修炼者大军，还能借助北狄的力量，更好地应对极寒之地的异族。可他一想到慕容朵兰伤心的模样，心中就有些犹豫。
“柳王爷，你好好考虑一下。”北狄王看着他，语气带着一丝诱惑，“联姻之后，关外的北狄是你的后盾，关内的凉州是你的根基，朝廷的粮草还会源源不断地送来。到时候，你就是北境真正的主人，甚至有可能……问鼎天下。这样的机会，可不多见。”
柳林端起酒杯，将杯中酒一饮而尽。辛辣的酒液刺激着他的喉咙，也让他的思绪变得清晰起来。他知道，在这乱世之中，想要实现自己的理想，想要守护北境的百姓，就必须抓住一切机会。慕容朵兰的感情，或许在这宏大的布局中，真的只能成为牺牲品。
“好，我答应你。”柳林放下酒杯，眼神坚定地看着北狄王，“但我有一个条件——我会给朵兰足够的尊重，不会强迫她做任何她不愿意做的事情。若是她始终无法接受我，这场联姻，便作罢。”
北狄王闻言，脸上露出了满意的笑容：“好！柳王爷果然爽快！就按你说的办！只要你真心待朵兰，她迟早会接受你的。”他端起酒杯，与柳林的酒杯轻轻碰撞，“来，为了我们的合作，为了北境的未来，干杯！”
“干杯！”柳林也端起酒杯，与北狄王碰了一下，将杯中酒一饮而尽。
密室的烛火依旧跳动着，两人的笑声在密室中回荡。可谁也没有注意到，密室门外，一道白色的身影静静地站在那里，慕容朵兰听到了两人的全部对话，眼泪无声地滑落，她的心，彻底碎了。她原以为，柳林对她至少有一丝真心，可没想到，在他眼中，自己终究只是一枚棋子，一枚用来联姻、用来掌控北境的棋子。
慕容朵兰缓缓转过身，朝着自己的住处走去。夜色中的王府格外安静，只有寒风吹过树叶的声音。她不知道自己该去哪里，也不知道自己该怎么办。她只知道，从今往后，那个曾经让她心动的柳林，再也不存在了。而她的人生，也将彻底陷入一场由别人操控的棋局之中。