他顿了顿，目光投向小区深处那些紧闭的门窗，带着一种难以言喻的苍凉，“他们……都是被逼得走投无路，才爬到这里来的。”
楚浩神色一肃，问道：“底部根系，究竟发生了什么？”
彰之维沉默了许久。
“太阴…神性…流逝了。”他缓缓吐出几个字。
“葬天建木，扎根于虚无，根系贯穿山海天地。”
“而维系其生机、抵御外邪、平衡阴阳的核心之一，便是那源自亘古的太阴神性……如大树的血液与骨髓。”
彰之维的声音带着无尽的疲惫，道：“不知从何时起，也许是某个环节出了问题，也许是……被什么东西窃取了……太阴神性开始不可逆转地流逝、枯竭。”
“养分缺失，建木本身的力量便开始失衡、衰弱……如一个垂死的巨人。”
“然后…它们就来了。”
“山海蛀虫？”楚浩道。
这蛀虫魔方人在信中提到过。
“不错。”
彰之维点头，道：“那些潜伏在古山海与建木根系交界缝隙里的诡异存在…它们贪婪、污秽、带着山海独有的混乱与侵蚀特性，趁虚而入！”
“它们啃噬建木的根须，将污秽的‘山海之毒’注入其中……底部根系，开始溃烂了！”
“曾经滋养万灵、蕴藏无数机缘的根系净土，变成了充满剧毒、死气弥漫、怪物横行的绝地。”
彰之维的声音带着刻骨的恨意与无奈。
楚浩惊讶：“底部根系，曾经很繁华？”
彰之维淡淡道：“葬天建木的生机，源自于底部根系……那是自然。”
“而我们这些老家伙……称霸一方又如何？”
“在根系整体溃烂、山海蛀虫源源不断涌入的大势下……不过是待宰的羔羊，挣扎的蝼蚁罢了！”
“要么被毒死、被啃噬殆尽，要么…就只能逃！”
他指了指桃源小区。
“逃到这里，建木相对靠近‘树冠’的区域，死气稍弱，还有一线生机。”
“而之所以能在这里落脚，没有被建木本身的排斥力量抹杀，没有被残余的死气彻底侵蚀成怪物。”
彰之维目光复杂地看向楼上的方向，那里隐约传来锅碗瓢盆的轻响和女人哼唱的模糊小调。
“是因为，你妈妈当初……赠与了我们每一个挣扎到此的‘怪物’……一碗汤。”
彰之维的声音充满了难以言喻的感慨，道：“一碗，温暖、平凡，却蕴含着难以想象庇护之力的汤。”
“它像一层无形的‘阳气罩’，隔绝了大部分死气侵蚀，让我们这些污秽的灵体，得以在这‘桃源’中，维持最后一点‘人样’和神智…苟延残喘。”
楚浩虽早有猜测，但此刻从彰之维口中得到证实，依旧让他心潮翻涌。
原来这些看似平凡甚至怪异的邻居，竟都有着如此骇人的来历。
曾是叱咤底部根系的霸主！
而将他们维系在此的纽带，竟是妈妈那看似普通的汤。
“至于炼墟瓶……”彰之维话锋一转。
“它的来历很恐怖。”
“那是我……拼着从天噬级跌落、根基尽毁、被永恒追杀的代价……从归墟之地，偷出来的一小部分‘归墟火种’！”
“归墟之地？”