光绪十五年，正月二十七日，子时时分。
这天，是一个在冬季里难得一见的晴朗日子，星月交相辉映，缕缕银光，从空中缓缓溢出，映射之下，整个京城都显得静谧安宁。
在桂公府通往紫禁城的大道上，鲜红艳丽的灯笼，上下排满两侧，高处挂满后，挤不下的，则由太监宫女们手持着，整条巷道，由于灯火的点缀，在黑夜中显得异常醒目。
叶赫那拉·静芬，此时正端坐在桂公府的大堂之中。
她头戴貂皮东珠朝冠，身着大红绸缎龙凤同合褂，脖子上挂着由东珠和金镶珊瑚制成的朝珠，浑身上下珠光宝气，耀眼夺目。
可是这珠宝的重量似乎太沉，她连直起颈子都感到有些困难，本就微驼的背部更加弯曲了，她努力想把背挺直，拿出一副大清皇后的做派。
宫里派去了四名福晋，为她梳妆打扮。
在一阵涂脂抹粉下，静芬本就狭长的脸蛋，更显煞白，两抹胭脂涂在脸颊上，嘴唇上下各点上了一滴唇红，本就平庸的长相，乍看之下，却开始显得有些莫名诡异。
从宫里派来的迎亲使臣，领着大队人马，大张旗鼓地来到了桂公府上，副都统桂祥带着一打子家眷早已在大门外跪迎多时。
“桂公爷啊！天降大喜于你啊，你老往后，可是要享尽天下富贵喽！”
桂祥嘿嘿一笑，手一摇，立时两名府中下人，弯腰起身，一人走在前，一人持竹篮跟在后面，两人挨个儿给随行的仪仗队分发丝绸制成的小荷包，荷包里面装满沉甸甸的金银锞子。
而桂祥则亲自从夫人手中接过几个大红纸包，恭敬递给几位使节大臣，几位大臣毫不避讳，在塞进袖袋时，还顺手捏了捏红包的厚度。
随后，在众人的团团簇拥下，静芬身着艳丽服饰，从正门中缓缓走出，稳步踏入八抬孔雀大轿中。
大轿先行，后面跟着高举各种鲜艳旗帜的皇家仪仗队，再往后，则是十几辆被压得气喘吁吁地马拉大车，车内塞满了金银玉器的陪嫁妆奁。
光绪按照前几日礼部教授的流程，先行与礼部官员共同告祭于天地、太庙、奉先殿，随后又来到慈宁宫向慈禧皇太后行礼。
“今日儿臣大婚，特来向皇太后请安。”
慈禧穿着五彩云蝠鹤八团龙凤纹女长棉袍，神态威严地立在仪仗队前，她先是按照预先彩排的方案，将光绪扶起，不知为何，在今天大喜的日子里，慈禧的语气中却夹杂着一丝冷冷的恨意：
“皇上啊，哀家愿你和皇后情敦鹣鲽，永结鸾俦。
你记住，从今往后，你们要相敬如宾，同心同德，要成为我大清万万对夫妻的榜样。”
行过礼后，按流程，光绪要亲临太和殿阅视金册金宝，再命使节持金节奉迎皇后。
当见到光绪远去的背影时，慈禧几次想开口说话，却欲言又止，她还是暂且忍下了这口气，心中实在不想扰乱了大典进程。
在使节接受金节后，光绪回到乾清宫内廷，静候皇后的到来。
皇后的凤舆在十六名太监的抬护下，一路神气十足地前往乾清宫门。
当凤舆穿过纸扎的太和门时，静芬心中不免有些黯然神伤：
“唉~~我的这场婚礼，就跟这彩扎的假门一样，金玉其外，败絮其中呀...”
内务府官员早已在宫门前作好了准备，皇后刚一下轿，便由侍仪女官向她宣读册文宝文。
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