这场旷日持久，耗费甚巨、影响甚广的中法战争，随着李鸿章与法驻华公使巴德诺，在天津多次磋商谈判，最终正式签订下《中法会订越南条约》。
这场抗击外敌入侵的正义之战，终于，落下了帷幕。
光绪在这场战争中，话语权极少，几乎毫无参与感，全程作为路人，冷眼旁观。
此时的他，已经切身体会到了晚清的腐败堕落。
在面对列强的无端冒犯，肆意侵略时。
清朝的决策高层既畏惧列强的坚船利炮，又担心国内的物议谴责，致使战机当前，却始终战和不定，犹豫不决。
由于朝廷的态度暧昧不清，决策难定，从而使得地方的大员们，畏手畏脚，打也不是，跑也不是，白白牺牲了成千上万的忠烈之士。
根据《中法会订越南条约》之约定，清政府后来又被迫与法国签订了一系列不平等条约，使法国从中又获得众多利益。
我国的西南边境也被迫门户洞开，法国侵略势力以印度支那为基地，一路长驱直入云南、广西和广州湾，并使之一度纳入法国的势力范围。
最终，由于清廷愚蠢至极的决策，让本是大获全胜之局，却硬生生被以慈禧太后为首的议和派搞成了落败之境，致使了敌国不胜而胜，我国不败而败的可悲局面。
光绪十一年（公元1885年）
福州，一须鬓霜白，形如枯槁的古稀老人，独自坐在大院的凉亭之中。
他神情颓然，精神低靡，心中沮丧而消沉。
自从听闻清廷与法国开始商榷停战条约后，这位古稀老人便对条约中的内容十分抵触和不满，渐渐导致了他肝疾牵动，愤郁焦烦，病势逐日加重。
近几日来，他的脑海中时时不自禁地浮现出自己的戎马一生。
从剿灭太平天国的峥嵘岁月，到平定西北战事的豪情风发。
想起自己四十岁之前，郁郁不得志，长年寄居他人之下，甚至还因刚毅性格被人诬陷，逃入深山，得亏好友潘祖荫上书力辩：“国家不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠”。
那时之窘迫，现在想想，也是一种有趣的经历。
后来，湘系集团力荐出山，让自己能大展拳脚，独自领成一军，之后，南征北战，荣膺加身，位及封疆大吏，受下属敬仰，同僚钦佩。
昔日之荣光，这会儿念念，也不过是过眼云烟罢了。
那些或低迷困窘，或辉煌高光的时刻，如同跑马灯一般，不断在他的眼前放映显现。
“涤生啊，你倒是走的轻快，死的安逸，老兄我啊~~可是受尽了苦难哟~~”
老人喃喃念着，随后长长吐了一口气，似乎将这一生的经历都做了一个自我总结。
这日，福州各地，忽然被阴云所笼罩。
不知为何，原本晴朗万里的天空顷刻间乌云密布，滚滚雷云的沉重气势压得众人胸口沉闷，忧郁不安。
“夫人，附近州县的大人们，还有各地赶来的学子，把大门都给围得水泄不通了，他们都想再见见老爷最后一面，您看，这如何是好呀。”
福州北门，黄华馆外，人头攒动，摩肩接踵，无论官职大小，身份贵贱，所有人都自发在一里远处停轿下马，步行入内。
本不宽敞的街道已被围得水泄不通，却无一个官吏前来驱赶。
“将他们都请进院内，好茶招待，等我前去问问老爷，他想见什么人，就见什么人。”
一素衣老妇人，面露戚容，低声给门房管事交代。
随后，街上的众人鱼贯而入，进得大院后，见到院内，砖瓦青苔遍布，地面杂草丛生，房屋内外的装饰平淡无奇，整个宅院与常人家并无两样。
众人皆感叹，制台大人廉洁奉公，两袖清风。
“各位安坐片刻，老爷卧病在床，身体抱恙，无法一一接见各位，请各位多多包涵。”
见妇人从内堂走出，众人齐齐起身，恭敬弯腰作揖。
“夫人哪里话，制台大人可好？”
开口的是福州知县，他牵头带领着各地方官员前来拜谒，众人集资了一千两“慰问金”，却不料妇人无论如何，绝意不收。
“知县大人，老爷连日咳血，恐怕~~恐怕撑不过今夜了~~”
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