他拍了拍朱能的肩膀：“你是海贸部尚书，是朝廷二品大员，更是我林尘的兄弟。该硬气的时候硬气，该打太极的时候打太极。遇到实在难缠的，或是想探听虚实的，一律推到‘按章程办事’上。让他们先把资质、银钱备齐，把申请文书按格式填好递上来。你按章程审核，符合条件的，列入候选；不符合的，直接打回。公平公开，谁也没话说。”
朱能捧着那本沉甸甸的章程，只觉得心里的烦躁和茫然一下子消散了大半，取而代之的是一种踏实和跃跃欲试。他用力点点头：“我明白了，尘哥！有了这个，我就知道怎么做了！你放心，我一定把这海贸部给你撑起来！”
“不是给我，是给你自己，给大奉。”
林尘纠正道，眼神望向窗外渐沉的暮色，“让海贸部尽快运转起来，把第一批合营船队组建好。我们要让所有人看到，跟着朝廷的船出海，是真的能捞到金山银山。这海上的棋局，才刚刚开始呢。”
……
很快，海贸部衙门外的告示墙前，里三层外三层围满了人。
新贴出的告示用端正的馆阁体写着，盖着鲜红的海贸部大印。最顶上是一行醒目的大字——《大奉皇家海运商会组建及南洋商贸暂行管理办法》。
人群鸦雀无声，只有纸张被风吹动的细微声响，以及越来越粗重的呼吸声。无数双眼睛，贪婪的、精明的、忐忑的、狂热的，死死盯着告示上的每一个字。
告示的核心内容很快被口耳相传，在人群中引起阵阵低哗。
“……每次朝廷官船队下南洋，可允许一定数量的‘随行民船’加入，组成商会船队……”
“……随行民船名额，每次出发前，于海贸部公开拍卖，价高者得……”
“……民船须自备合格海船、水手、货物，经海贸部查验核准……”
“……民船所获利润，须上交百分之五予皇家海运商会，作为管理及协调费用……”
读到这些，许多人的脸色开始变了。尤其是那些中等规模的商人和一些指望跟着喝点汤的勋贵旁支，原先火热的眼神迅速冷却，代之以失望和愤懑。
“拍卖名额？还得自己出船出货？利润还要抽走半成？”
一个穿着绸衫的商人忍不住低声抱怨，“这……这还能赚多少？风险全担在自己身上，朝廷就坐地收钱？”
“就是！本以为能像上次拍卖那样，直接认购官船的‘份子’，稳赚不赔。现在倒好，成了自己单干，还得给朝廷交钱买路！”旁边立刻有人附和，一脸肉疼。
“这半成利润听起来不多，可要是跑一趟南洋赚个几万两，那就是几百上千两银子白白给出去了！”
“还有那名额拍卖，谁知道会拍到什么天价？别到时候赚的还不够买路钱！”