攻打济南的战事陷入了胶着，局势严峻到了极点，甚至隐隐有逆转之态。
城中硝烟弥漫，喊杀声震天，明军的进攻屡屡受挫，城墙之下，横七竖八地躺着许多士兵的尸体，鲜血将土地浸染得一片殷红。
刘芳亮乃是声名远扬的猛将，他的枪法出神入化，在战场上冲锋陷阵，如入无人之境，带兵之能亦颇为出众。
而与之对阵的孔有德、尚可喜和耿继茂，也绝非泛泛之辈。
他们自辽东起，一路征战，跨越千里，直至广西，那一路的战火纷飞，让他们从尸山血海中摸爬滚打出来，练就了一身过硬的军事本领，其麾下的清军亦是训练有素，防守得极为顽强。
刘芳亮深知此刻的艰难，他眉头紧锁，眼神中闪过一丝忧虑，但旋即被坚定取代。
他这人除了武艺高强、善于统兵之外，还有一个极为难得的优点，便是能审时度势，绝不死要面子而误了大事。
眼见无力攻下济南，他当机立断，一面赶忙派人快马加鞭，向着应天发出求援的奏折，言辞恳切，详述济南战事的危急；
一面又派人星夜兼程前往徐州，联系与自己并肩作战多年的老战友袁宗第，期望他能出兵相助，解这燃眉之急。
袁宗第接到刘芳亮的求援信时，正在徐州府衙大堂上踱步沉思，他浓眉紧皱，眼神中透着决然，额头上的青筋微微凸起，显示出内心的焦急与不安。
新前营侍中杨廷麟得知此事后，急忙赶来劝阻：“袁将军，朝廷给我等旨意乃是镇守徐州，如今并无朝廷旨意，我军若轻易出动，一旦徐州有失，这责任重大，该如何向朝廷交代啊？”杨廷麟一脸忧虑，眉头拧成了一个大疙瘩，他深知徐州战略地位之重要，不容有失。
袁宗第心中早有定夺，他看着杨廷麟，缓缓说道：“杨大人，朝廷旨意虽为守卫徐州，可当下情势紧急，刘芳亮那边已然告急。”说着，他的眼神中流露出一丝痛苦与急切，“若我军坐视不管，一旦刘芳亮溃败，那折损的可都是我大明的精锐之师啊。我等身为大明臣子，怎能眼睁睁看着兄弟部队陷入绝境而不顾？”袁宗第的声音微微颤抖，嘴唇也不自觉地抿紧，那是对战友的关切与对局势的焦急。
杨廷麟听了袁宗第的话，一时语塞，陷入了深深的沉默。他眼神游移不定，心中何尝不忧虑刘芳亮的处境，只是徐州的安危也如一块巨石沉甸甸地压在心头。
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