阎埠贵不吭声，算是默认。
"咱们合作。"秦淮茹凑近他，"您假装听易中海的，但实际帮我盯着他。我保证您那点事，永远没人知道。"
"你？"阎埠贵狐疑地看着她，"你凭什么保证？"
秦淮茹笑了："就凭我是秦淮茹。厂里上到厂长下到门卫，谁不给我几分面子？"
阎埠贵将信将疑，但眼下也只能死马当活马医："你要我怎么做？"
"首先，告诉我易中海下一步计划..."
与此同时，傻柱正在厂里挨训。王厂长把一沓举报信摔在桌上："才当几天组长，举报信比工资条还厚！"
傻柱翻看着信，全是说他滥用职权、贪污公款的："厂长，这都是诬陷！我傻柱再浑，也不干这种事！"
"我信你有什么用？"王厂长敲着桌子，"群众影响太坏！这样吧，让刘海中当副组长，监督你的工作。"
傻柱急了："那不是让黄鼠狼看鸡吗？"
"就这么定了！"王厂长一锤定音，"再出乱子，一起撤职！"
傻柱憋着一肚子火回四合院，正撞见阎埠贵在扫院子。
"三大爷，您病没好利索，别累着。"傻柱接过扫帚。
阎埠贵左右看看，压低声音："柱子，有件事得告诉你。刘海中可能要整你..."
"他哪天不整我？"傻柱嗤之以鼻。
"这次不一样。"阎埠贵神秘兮兮地说，"我听说，他找许大茂伪造了你贪污的证据..."
傻柱眉头一皱："您怎么知道的？"
阎埠贵早有准备："学校李老师是许大茂表舅，昨天说漏嘴了..."
正说着，刘海中背着手晃过来："哟，何组长跟阎老师聊什么呢？这么热乎。"
傻柱把扫帚一扔："聊怎么当好副组长呢！二大爷，王厂长让我通知您，明天起您就是副组长了。"
刘海中一愣，随即喜上眉梢："真的？那敢情好！"
"好什么好？"傻柱冷笑，"咱俩绑一块了。我出事，您也跑不了。"
刘海中笑容僵在脸上。阎埠贵趁机溜走，心里暗笑：易中海的第一招，已经成了。
当晚，秦淮茹悄悄来找傻柱："柱子，阎埠贵跟你说什么了？"
傻柱把事情一说，秦淮茹若有所思："他在帮你...奇怪..."
"有什么奇怪的？"傻柱不以为然，"院里还是有明白人的。"
秦淮茹欲言又止。她不确定阎埠贵是真心帮忙，还是另有所图。想了想，决定先不告诉傻柱易中海的事。
第二天开全院大会，宣布刘海中当副组长。易中海也来了，坐在角落里不吭声。散会后，他却主动找傻柱搭话。
"柱子，当领导不容易吧？"易中海笑容和蔼。
傻柱对他没好脸色："易大爷放心，再不容易也比某些人强。"
"年轻人火气别这么大。"易中海不恼，"我是来提醒你，刘海中不好对付。他在厂里有靠山..."
傻柱心里一动："什么靠山？"
易中海左右看看，压低声音："李副厂长是他连襟。你要小心..."
这话半真半假。李副厂长确实跟刘海中有点亲戚关系，但远没到"靠山"的地步。易中海的目的是让傻柱把火力转向李副厂长，闹大了自然有人收拾他。
傻柱果然上了套："怪不得王厂长突然让他当副组长..."
易中海拍拍他肩膀，功成身退。他刚走，阎埠贵就凑过来："柱子，易中海跟你说什么了？"
傻柱如实相告。阎埠贵心里咯噔一下——这跟他向秦淮茹透露的计划不一样。易中海这是双线操作，连他也瞒着！
"柱子，别听他的。"阎埠贵急中生智，"李副厂长跟刘海中八竿子打不着。易中海这是想挑拨你和厂领导的关系！"
傻柱被搞糊涂了："你们到底谁说的对？"
阎埠贵一咬牙："我有证据！"
他回家取来个小本子，上面记着刘海中送礼的清单——都是送给王厂长的，压根没提李副厂长。
"这..."傻柱翻看着，"您从哪弄来的？"
阎埠贵神秘一笑："我当了这么多年老师，总有些门路..."
傻柱将信将疑，但至少对易中海起了戒心。他没想到的是，这正中了易中海的下怀——让阎埠贵取得傻柱信任，才是计划的关键一步。
夜深人静，易中海在小院里喝茶。阎埠贵鬼魅般出现："老易，傻柱已经信我了。"
"很好。"易中海给他倒了杯茶，"下一步，该烧第二把火了..."