她这些年担惊受怕，生怕儿子哪一步走错，生怕吕雉哪一日突然翻脸，如今终于....终于熬出头了。
没过几日，刘恒派出的仪仗便已抵达代王宫。
领头的内侍捧了刘恒的旨意，尖细的嗓音念得抑扬顿挫。
一行人浩浩荡荡地启程，待到了长安皇宫，巍峨的宫阙气象万千，比代王宫不知壮阔多少倍。
周子冉被直接迎入椒房殿，这里是大汉皇后的住所，她是第三位住进椒房殿的人。
殿门推开时，一股淡淡的椒香扑面而来。
有个人，正站在殿内等她。
刘恒已换上了帝王的衮龙袍，玄色的衣裳上绣着金色的龙纹，腰系玉带，头戴冕旒，整个人身姿挺拔，眉眼间多了几分九五之尊的威严，让人不敢直视。
可当他看见周子冉走进来时，那威严便像冰雪遇到阳光，一点一点地融化了。
殿内的宫人悄无声息地退了出去，门轻轻合上，只留他们二人。
刘恒上前一步，伸手，轻轻握住她的手。
周子冉抬起眼眸，静静地望着他，那双眼睛依旧沉静如水，看不出喜怒，也看不出波澜。
“子冉。”刘恒的声音低沉而认真，一字一字像是从心底最深处挖出来的，
“朕决不负你，今日，朕以大汉天子之位，册立你为皇后，母仪天下，朕说过，你是朕的皇后。”
他顿了顿，望着她的眼睛，目光里有一种说不清的情绪，像是期盼，又像是忐忑。
“但朕今日再告诉你一句，”他的声音放得更低，“从今往后，朕不仅只有你一位皇后，更只有你一个女人，大汉后宫，不设妃嫔，不纳美人，只有你一人。”
殿内一片寂静。
周子冉的睫毛轻轻颤了颤，像是被风吹过的湖面，漾起一丝极淡的涟漪。
她轻轻吸了口气，声音轻缓却郑重，
“陛下厚爱，臣妾铭记在心。此生，臣妾也只会有陛下这一个丈夫，安分守礼，执掌后宫，抚育尊儿，绝不负陛下，不负皇后之位。”
她的每一个字都说得很稳，稳得像是在陈述一个事实，像是一个承诺，却又仅仅只是一个承诺。
刘恒的眼神落寞了一瞬。
他一直都知道的，周子冉终究还是没有爱上他，她待他恭敬，待他尽心尽力，可那不是爱。
他没有说话，只是温柔地笑了笑，那笑容里没有责怪，没有失落，只有一种近乎纵容的包容。
他抬起手，指尖轻轻拂过她的鬓角，将她散落的一缕碎发拢到耳后。
“朕还有一生，”他说，声音轻得像一声叹息，“可以等你。”
周子冉垂下眼睫，没有接话。
几日后，封后大典如期举行。
周子冉身着皇后翟衣，一步步踏上高台。