太子双手持盾，身体向后退了半步。
匕首只在盾上留下一个细小的白点。
“果然厉害。”太子鼓掌叫好。
...
华轩舍。
皇帝面前的长桌上，依次放着孔明灯、经过特殊处理的箭矢、两版画稿、活字印刷、从死士身上割下的带纹身的皮肤、被加特林烟花冲成马蜂窝的衣衫。
阿平送进宫的死士尸体自然不会直接呈给陛下过目，而是割掉他们把他们身上特殊纹身的皮肤割下来。
无策军左策首领楚九年双手捧着请罪帖，跪在地上快一个时辰了。
皇帝慢条斯理研究桌上物品，懒得扫他一眼。
孔明灯，从制作工艺上判断，来自玉京骆云商会。
“这些孔明灯的来历查了吗？”
楚九年立刻回答：“这批孔明灯早在一个月前就被太子府侍卫头领阿平定下，据属下查探，是太子用来为百姓祈福所用，没想到用来对付游街人偶。”
灯罩上写满了祈福的话语。
皇帝换了箭矢研究。
射向孔明灯的箭矢经过特殊处理，箭头钝圆，就算掉在百姓头上，也不会造成什么伤害。主要的作用是射开拴在孔明灯下纸包，让画稿飞散开来。
“能想出用孔明灯散发传单的人，真是人才。”
陛下脸上带着骄傲的笑容，想来他口中的人才不是太子就是战风渊。
两版画稿自然不用多说，内容都被研究透了。
皇帝的目光落在活字印刷上，啧啧称赞。
“你确定活字印刷是太子发明出来的？”到现在，皇帝还不相信如此神奇的印刷术出自自己儿子之手。
他安插在太子府的耳目传回消息，太子送父亲的中秋礼物一直是围棋盘，怎么突然变成了活字印刷？
跪在地上的楚九年解释说：“太子喜欢木工，属下观察过，这些活字印刷，活图印刷的木板，都出自太子之手。”
皇帝这才回头，盯着楚九年看了好一会儿。
心中还有疑惑，但表情比刚才更加愉悦。
有这样的儿子，骄傲啊。
“这孩子，跟朕玩保密。”
看样子，皇帝并没有因为太子用围棋盘做掩饰的事生气，反而感到无比骄傲。
宴会上，皇帝没什么机会研究活字印刷，这下房中没人，弄了厚厚一叠白纸，玩得不亦乐乎。
不一会儿，桌上就多了十几种不同排版的印刷稿。
“好东西，好东西，我仓国有了活字印刷，国力当前进一大截。”
“恭喜陛下。”
“跪好。”
楚九年双手再次抬高，不过嘴角有了一丝笑意。以他对陛下的了解，自己的小命算是保住了。
过了很长时间，皇帝的视线终于落在带纹身皮肤和死士衣衫上。
“来了六十个死士？”
“阿平送来六具死士尸体，活捉三人。据阿平说，太子车驾行至庆丰街一带，遭遇伏击刺杀。死士们躲在密林中，等太子一到，先用羽箭覆盖，再用拒马堵住前后路，准备来个瓮中捉鳖。”
谈起这场刺杀，连楚九年这样常年在暗杀边缘行走的刺客来说，也感到深深后怕。
可以说，那场刺杀，敌人没准备给太子活命的机会。
偏偏他们躲过了。