“朝廷的税收，是国之根本，民之福祉，任何人都不得私藏，更不得偷税漏税！”
苏尧说到这里，目光如炬。
扫视着堂下众人，将他们脸上那细微的表情变化尽收眼底。
“本官近日查阅了县衙的账簿，发现近十年来，淄水城的税收逐年减少，这其中，究竟是谁在从中作梗，想必诸位心中有数吧？”
“这…这…”
那些士绅们面面相觑，却无人敢开口说话。
“怎么？都不肯说吗？”
苏尧冷笑一声。
“既然如此，那就别怪本官不客气了！”
他猛地一拍桌子，站起身来，指着堂下那名身材矮胖的赵员外，厉声喝道：
“赵员外，你来说！你名下良田千顷，商铺数百间，为何每年上缴的税银却少得可怜？！”
赵员外吓得浑身一哆嗦，扑通一声跪倒在地，颤声说道：
“苏…苏大人明鉴啊！小老儿…小老儿做生意一向本分，从未…从未偷税漏税啊！”
“还敢狡辩！”
苏尧怒喝一声，从袖中掏出一本账簿，扔到赵员外面前。
“你自己看看，这是什么？！”
赵员外战战兢兢地拿起账簿，只看了一眼，脸色就变得煞白。
这本账簿，正是他这些年来偷税漏税的详细记录。
每一笔都清清楚楚，甚至连日期、数目都丝毫不差。
“这…这…这不可能…”
赵员外瘫坐在地上，满脸惊恐，他怎么也想不明白，苏尧是怎么拿到这本账簿的。
“哼！天网恢恢，疏而不漏！”
苏尧冷哼一声。
“来人！将赵员外拖出去，斩首示众！”
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“什么？！！”
赵员外顿时面如死灰，发出一声凄厉的惨叫。
两名如狼似虎的锦衣卫士兵上前，将赵员外拖了出去。
“苏大人饶命啊！苏大人饶命啊！”
赵员外的哀嚎声在大堂外回荡，却无法改变他的命运。
“噗”的一声闷响，一颗人头落地，鲜血染红了地面。
也染红了那些士绅们的眼睛。
苏尧站在大堂之上，面无表情地看着这一幕，心中没有丝毫的怜悯。
他知道，想要在这吃人的世界里生存，就必须比别人更狠。
否则，就会成为别人砧板上的鱼肉。
“还有谁想试试？”
苏尧的目光扫过堂下那些吓得瑟瑟发抖的士绅们。
众人噤若寒蝉，谁也不敢在这个时候触怒苏尧。
他们终于明白，这个看似年轻的锦衣卫千户，并非善类。
而是一头吃人不吐骨头的饿狼！
“很好。”
苏尧满意地点了点头。
“既然如此，那本官就再给诸位三天时间，将所有拖欠的税银，一分不少地送到县衙，否则…”
他故意顿了顿，目光中闪过一抹寒芒。
“赵员外的今日，就是你们的明日！”
话音刚落，就有一名身材瘦削的士绅承受不住压力，两眼一翻，晕倒在地。
苏尧冷冷一笑，他知道，这场杀鸡儆猴的游戏，才刚刚开始。