“见证?”
话说之间。
一名大腹便便的富贵员外已快步走来,当着赵紫薇的面殷勤跪下道:“草民王有多,参见***殿下。”
而后,又微微抬头,偷瞄了李宣一眼,有些畏惧道:“也见过...魏王爷...”
李宣冷面,指着一侧田中的农妇,道:“这些都是你家的佃户?他们尚欠你多少地租?”
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王有多一呆,显然意外于李宣会问这些鸡毛蒜皮的小事,但仍是郑重回道:“草民家中共有三百余佃户,除去能按时交租的之外,其余尚欠租金总额约...八百两。”
他在说出金额之时,略微停顿了一下,像是故意抬高了金额。
令田中的农妇脸色一变,却也不敢搭话。
“八百两?还真不少!”
李宣瞳孔一滞道:“也就是说,你只要收到八百两银子,你手下的三百余佃户就可以自行决定去留?”
王有多目光微妙道:“理论是可以,但其实也不行。”
“为何?”
“因为他们大部分人都与草民签订了契约,在契约履行完毕之前,还不能自行决定去留。不然,草民可以告官要求他们赔偿的。”
“哦。契约何在?拿来本王看看,可行?”
“可以。”
王有多应了一声,回身吩咐自己小厮前去取来。
不久后,佃户的契约送到李宣手中。
李宣一看后,似乎看出了什么漏洞,转而笑道:“契约中说,佃户必须租种你家的田地满三年以上,才可决定弃租。而这份契约是在平洲签订的,换言之,指的就是你在平洲的田产,对吧?”
王有多回道:“是的。但...”
李宣却只听前面两个字,就打断道:“你说是就行,其他的不必多说。麻子,王员外这都要离开平洲,查一查他是如何处置平洲的田产,是卖还是留!”
六麻子此时手中捧着一大堆文书,闻言应了一声,便转到一旁翻阅起来。
没多久,便回道:“回大王,查到了。州府附近就一位王姓地主,便是面前此人。他几日前以将名下数百亩田地,低价出售给我们王府,折现五百三十两。”
李宣微笑:“哦?也就是说,王员外在平洲再无田产了呀,那么这张契约岂非可以作废?佃户租种的是你平洲的田产,你既已贱卖,没了田地,那就无法再用契约捆绑他们。”
“只要他们能付清欠你的租金,便算是自由了,本王可以这样理解吗?王员外。”
王有多眉头大皱,怎么感觉王爷问这话像别有目的的样子?
但想了想,好像也没什么毛病,便回道:“是的。”
“好。八百两欠金,本王帮他们付了,此后这三百余佃户便是自由身。”
李宣郑重之色,转身面向那些农妇,接道:“诸位大婶,本王会帮你们付清拖欠王员外家的租金,但并非要捆绑你们。你们仍可自行决定去留,本王不会强行让你们留下偿还债务。”
“但若自愿留下,这数百亩田地仍归你们耕种,租金...一年一斗米,多了不收!若留下种满两年,田地就归你们所有,王府还会出资扶持你们建房,并保护你们安全!你们只需付出劳动,就可安居乐业。”
“此话并非空谈,有公主在此为证。若我李宣做不到这点,自有律法严惩。都考虑一下,过时不候,慎重抉择。”
说完,便示意身边的孙无常替那些农妇偿还拖欠的租金。