李初元忧心忡忡。
张主簿忍不住看了他好几眼:“你们是不是遇着什么事了?”
李初元道:“我们县好多村子快要饿死人了。”
陈小满还没开口,先叹口气,把这两天看到的说了。
“这事儿县太爷知道。”
“他为什么不拨救灾粮呢?”
陈小满追问。
一旁站着的阿木垂下眼眸。
还能为什么,当官的想留给自己罢了。
“还不到时候。”
张主簿应道。
“难道要等人饿死了才到时候吗?”
李初元生气道。
他一直觉得县太爷是个好官,家里把粮食都跟县太爷换庄子他很高兴。
他们家有庄子,县太爷有救济粮,能救很多人。
可现在,县太爷不愿意把粮食拿出来。
张主簿一顿。
若是旁人,必定不敢这般问他。
这孩子倒是有一股正气。
更难得的,是能迅速问到核心,看问题能直指核心,将来必定差不了。
张主簿对李初元更高看了两分。
更明白县太爷看重他与陈小满的原因。
张主簿端起杯子喝了口茶,再放下杯子时,问初元:“知道淮安县有多少人吗?”
李初元摇摇头。
书本上没写,先生也没教过。
“登记在册的有十二万人,还有许多女子并未登记在册。”
张主簿手指在桌子上敲了敲:“算上女子,至少有二十四万人,一人一天算半斤粮食,全县一天要消耗十二万斤粮食。”
“要好多粮食呀!”
陈小满感叹。
李初元也瞪大了眼。
他们今年粮食大丰收,也只有二三十万斤粮食,只够全县人吃两三天。
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“县太爷是攒了些救济粮,我给他算一百万斤,能撑多久?不到九天。”
张主簿的手指一下又一下地敲击着桌面,很有耐心地跟李初元讲解:“九天之后,救济粮吃完,全县人怎么办?”
李初元动了动嘴唇,却不知道该说什么。
他内心着实被震撼到了。
“我们的稻米快熟了,可以收很多粮食。”
陈小满急切道。
“能有多少到县太爷手里?又能支撑几天?”
张主簿反问。
这下把陈小满也给问住了。
她扭头看向李初元,发现李初元正在想什么。
陈小满的眉头皱成小疙瘩:“可是靠近兴陆县的村子都没粮食,他们快饿死了,不能先给他们一些救济粮吗?”
“他们缺粮,却还不到山穷水尽的时候。地里、田里都还有粮食,家里多少有些存粮,家里也能拿出一些银钱买粮食。”
顿了下,张主簿说出一句极残酷的话:“山上的树皮还没被啃光,就不到救济的时候。”
陈小满呆愣在原地。
她嘴巴微张,实在不知该说什么。
李初元反问:“树皮是人吃的吗?”
“都要死了,还在乎吃什么吗?”
张主簿摇摇头。
还是太小了,悲天悯人。
他今天就好好跟这孩子上一课,跟他结善缘。
张主簿站起身,走到李初元面前,双眼直视他:“跟人命比起来,你那点善心一文不值。”
李初元下意识往后退。
“只有在他们山穷水尽,救济粮才会拿出来,那是他们最后的保障,我们能做的,只是让他们苟活。”