侯府本就人丁单薄，他和赵清月这两年也无所出，见杜湘能把老夫人哄高兴，心里还挺欣慰，还想着给她谋个好郎君。
谁能想到，杜湘对他有觊觎，老夫人见她身体娇弱，有意留在身边。
他对男女之事并不过多在意，心中自然没有这个想法，老夫人暗示过几次，他也没当一回事，但又对弱不禁风的杜湘上了点心。
杜湘就时常在他途经的地方弹琴作画，总是与他“偶遇”。她父亲也算有几分才学，而她体质差，从小就只能在闺房读书作画、弹琴绣花，看起来温婉恬静，配上弱弱诺诺的气质，男人看了的确能心疼上几分。
月末那日，她和他一起在亭子里对诗赏花，她无意提及想念母亲，他就说了好些季小姑的事儿，一不小心聊久了，回去后她就染了风寒，倒是让他愧疚不已，老夫人在耳边念叨，他就去看望了她几次，让库房给她拿了不少补品。
他洁身自好，心系江山社稷，对男女之事反应迟钝，也就与赵清月暗生过情愫，她入侯府后，他身边连个通房丫鬟都没有。
对于这事，情窦初开就喜欢他的赵清月格外沉不住气，老夫人又暗示她主动开口收下杜湘，她一气之下就去与杜湘对峙。
他撞个正着，和她发生了婚后第一次争吵。
赵清月就像带刺的玫瑰，恼了就要扎人，两人冷战多日，杜湘因为自责，又生了场大病，看起来瘦弱不堪，他来她院内次数就多了些，见她躺在面无血色躺在床上，老夫人又在耳边劝。
他不知道自己是不是在和赵清月怄气，动了纳杜湘为妾的心思。
老夫人说杜湘这身子得养许久，再不说亲，年纪也大了，去了别府，也不知道如何，还不如就一直住在侯府，也能陪一陪他。
如此，他就默许了。
没想到一步错，步步错。
杜湘外表虽柔弱，野心不小，却又是小家小户出来的，小家子气没有大局。他不擅长处理女人之间的事情，只是被她外表所迷惑，心生怜惜，加上她听话，也就没计较。
又见赵清月活得肆意潇洒，对他客客气气，不冷不热，心中总堵着一口气，越发顺从杜湘。
赵清月在杜湘生了第一个儿子时小产过一次，后来再无所出，而杜湘生了三个儿子两个女儿，稳住地位。
他和赵清月两人心生间隙，也渐行渐远，最后到了形同陌路之时，她放权，杜湘争着出风头，让他在朝中被参了几次，升官无望。
本是宰相人选，硬生生混得什么都不是，杜湘养的那几个孩子，险些把侯府的前程都葬送进去，他气得一口血都要喷出来。
赵清月去世后，杜湘更是肆无忌惮，他才彻底看清，柔弱不过是外面，哪怕神色恹恹，眼底的贪婪和野心，也丝毫不减。
但她实在又不是聪明之人，季青安就曾大骂过，说她是京城世家里的笑话，而他是因宠妾灭妻受人耻笑。
而这个时候杜湘已经给他生了五个孩子，赵清月也已经去世，他无力也无心再管。
他对赵清月之间不知道哪一步走错了，从年少欢喜变成这般模样，是他心中一大遗憾。
她小产时，曾怀疑是杜湘的手笔，因为证据不足，加上杜湘产后虚弱，老夫人维护，他以为她是失去孩子心急，劝住了她，让她先不要追究。
之后他也查过，什么都没查出来，这件事也就不了了之，她大概是心生怨气了，没再让他入房。
他一气之下，接受了杜湘安排的几个通房丫鬟。这口气，一堵就堵了几十年，见她言笑晏晏又端庄大方，实在不舒坦，眼不见心不烦，还指望他去认错不成？
她也蜗居在小院，没事不出来，据说在修身养性，生了重病也不告知他。
等她死了，他那口气就突然散了，随之带来的是一阵茫然和不曾消失的落寞。
他也没想到，自己在朝中游刃有余，回到家中，竟被这些事情捆住手脚，本应是有抱负的一生，硬生生过成毁掉仕途，家事也一团糟。
所有人都说他宠妾灭妻，当成教训，他从未觉得他对杜湘有过偏宠，他只是不想理会，不想上心，也不知怎么就变成这个样子。
这女人间的弯弯绕绕，比国家大事还烦，他想破了头，都不知道错出在哪里。