洪经理和那几路人一哄而散，陈老板走过来，赞赏地打量着陈东方。
“你就是小陈吧，黄哥说你人很好，果然没说错。”
陈东方汗颜，“陈老板，我们兄弟几个只是为了挣点饭钱，本来和黄伯谈好的是日工80，不能反悔。”
“很好，我就喜欢你这种一言千金的性格。”陈老板掐着指头算了算，道，“姓洪的把人撤走了，我一时半会招不到临时工，只得给自家兄弟加工钱，你们一视同仁，一天120，如何。”
陈东方等人听了，个个都咧着嘴笑，没想到洪经理没争到的工钱，他们轻轻松松地拿到手了。
陈东方问道，“陈老板，我听你的意思，他们去金老板那里，根本拿不到120元......”
“那是不可能的......”陈老板笑道，“我和金老板是竞争对手，他开出120元的价格，是为了从我这里撬人呢！等姓洪的过去了，金老板肯定会把价格降下来的！”
“陈老板，你对金老板真是太了解了......”
“我们打了十多年交道，在他手上吃了好多亏。不瞒你说，这整个工程原来都是交给我干的，愣是被他用了下三烂手段抢了一大半过去......”谈及金老板，陈老板咬牙切齿地骂了起来。
陈东方等人初次进工地，没有经验，被安排在下面装运石子和沙子。他们四人配合，把石子和沙子推到搅拌机前倒进去，再拆开水泥袋子，按比例倒进水泥，搅拌后，出来就变成混凝土了。
陈东方让黄毛和雷子干轻活，他和胖子则干重活。
陈老板戴着安全帽四处巡查，哪个环节进度慢，便搭上***。眼瞅着一堆沙子用完了，陈东方推着小车到另一个沙堆前，准备装车，刚铲了几下，被陈老板阻止了。
“小陈，这是海沙，不能用。你去装那一堆，那是河沙。”
“海沙？”陈东方第一次听说盖楼不能用海沙，只能用河沙。
“陈老板，工地上为什么不能用海沙？”
陈老板观察了陈东方半天，见他干活不惜力，便告诉他：“海沙里面有盐，会腐蚀钢筋；钢筋生了锈，就会把周围的混凝土胀开，楼房就会产生裂缝......”
陈东方边铲沙子边说，“我明白了，要是用了海沙，时间长了，混凝土会开裂，钢筋也会露出来，我以前在老家县城见过。”
陈老板弯腰抓了一把河沙，又抓了一把海沙，递到陈东方面前，“你仔细看看，有什么不一样的？”
陈东方眯着眼观察，发现海沙颗粒圆且光滑，河沙粗糙，棱角较多。
陈老板道，“这就是第二个不好的地方，海沙又圆又光滑，和水泥的结合力不高，搅拌成混凝土后，整体强度和耐久性都要差。河沙表面粗糙，棱角多，跟水泥的结合效果更好，能形成更坚固的混凝土结构。我们干建筑的，都长着一双火眼金睛，能区别开海沙还是河沙。”
“那怎么区分是海沙还是河沙呢？”
“方法多着呢，海沙发暗，河沙又黄又亮；海沙颗粒细，河沙颗粒粗；海沙粘手，河沙不粘手；海沙有盐味，河沙无味。”
陈东方想了想，问道，“如果卖海沙的人，用淡水把海沙洗一遍，那就没盐味了。”
陈老板扔掉两把沙子，拍拍手笑道，“那样用舌头是尝不出咸味了，但用淡水泡几分钟，照样可以把里面的盐味浸泡出来。”
陈东方他们咬牙干到了傍晚，第一幢楼的混凝土终于铺完了。大家顿时松懈下来，解开安全帽，坐在泥地上等着陈老板发工资。
陈老板给每人发了120元，然后安排了热乎乎的米饭、炒菜、菜汤和稀饭，工人们狼吞虎咽吃了起来。
黄毛、雷子和胖子接了钱，不约而同递到陈东方面前，让他一起收着。黄毛眉开眼笑地说，“东方哥，咱们再干三天，就能去还上竹叶青的高利贷了。”
陈东方手里攥着钱，心里却愁得慌。一来，陈老板这里的活，明天只能再干一天，最多可以挣960元，剩下的去哪里找？二来，老三临走时威胁他，说一分钱也拿不走，这让陈东方感觉不安。
陈东方走到陈老板面前，陈老板正蹲在地上喝稀饭，看见陈东方过来，说道，“小陈，干了一天活，多吃点，明天还有一天呢。”
陈东方蹲下，捶打着自己的大腿，“陈老板，今天的工钱，我想先放在您这里，等明天我们干完活，一块结清。”
“噢？”陈老板歪脖好奇地看着陈东方，“你就不怕我贪污了你的工钱？”
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