冯家的半个车架，堆满了用以孩童玩耍的玩具。有虎头摇铃、陶响球、纸鸢、兔儿爷……都是些颜色鲜艳的讨巧小玩意儿，阮丽云面色有些动容，抬起指尖一一摩挲而去。
一旁的丫鬟翠湖笑道，“难为三小姐那么忙，竟还记得舒姐儿的生辰，早早就备下了这么多的礼。”
阮丽云眼角眉梢带了些笑意，“她是个尤其喜欢孩子的，每次见了舒姐儿都喜欢得抱着不撒手，我只盼着她同成济成婚之后，能多生几个俏娃娃……”
却忽然又想起了她今日上刘家讨债一事，语带忧愁道，“可是嫁入别人家，便不同于在自己家中，许多事情都会身不由己，她性子过于刚毅倔强，今日又得罪了夫家伯母，只怕今后会受许多委屈……”
“三小姐脾气大些才好呢，如此才不会忍气吞声吃闷亏，反而是姑娘你，一味服软委屈求全……再这样下去，冯家恐快要没有咱们的一席之地了…”
翠湖劝道，“姑娘，不如咱们???将一切都告诉三小姐吧？三小姐主意多，若是她知道了，定会……”
“不可。”
不想却被阮丽云断口拒绝。
“平日里偌大的阮家商号就够她忙的了，又值此天下楼开设讲坛之际，慕名前来入住楼旅的宾客如云，她愈发忙得头脚倒悬。
这种关键时刻，我这个做长姐的帮不上忙也就罢了，怎还能让她操心我的事？”
翠湖还想张嘴再劝，却被阮丽云堵了回去，“这样的话，今后不必再说。”
阮丽云扭脸朝车窗外的街景望去，眸光似又延伸向了远方，带了一丝决然的意味，幽幽道，
“没什么大不了，若是真将我逼急了，我与他同归于尽便是。”
债务追回，心中的大石落下，多日未合眼的阮珑玲，在沐浴后终于安安心心睡了一觉。
巳时一刻躺在榻上，醒来时已是酉时二刻。
阮玲珑睡眼惺忪地睁开眼，忽觉颈边传来一阵异样，伸出指尖一探，竟从枕头下摸出一张二百两的银票来。
这张银票是二姐阮丽云塞的。
前几年阮家还不富裕的时候，阮丽云担心妹妹弟弟在家中受苦，每每回娘家都会悄悄留下银票，今日二姐定是因为她上刘家讨债，料到了她手中银子短缺，所以又悄默声将张银票留了下来。
阮珑玲心中涌上一股暖意，起身行至书桌处，翻出来个特制的账本，准备将这二百两的数额添了上去。
她一面在账本上落了几个极为漂亮的楷体小字，一面朝桌旁研墨的阿杏问道，“今日商行里头未出什么乱子吧？”
“皮货铺的帐又出了些小岔子、酒楼逮着几个想混吃混喝吃白食的、成衣店的布料因保存不当生了虫……已依照旧例，该查账的查账，该送官的送官，该苛责的苛责了……”
阮珑玲的笔锋未停，蹙了蹙眉尖道，“若我记得没错，皮货铺的账册，在这个月已是出了第四次岔子了，你去命何管事敲打一番，若是账房先生再出错，直接撤换。”
“没别的了？”
“确实还有一桩，是素日里少见的。
天下楼那边，有位预定了棋珍院的客人，在办理入住时碰上了难处，掏不出银子来，想要赊账。”
六日之后，文学泰山、前任首辅周阁老，便至扬州开设讲坛，为期一月。
从半个月前，就陆陆续续有不少学子慕名，从四面八荒汇聚而来，只为近身聆听周阁老的教诲，这首选的落脚之地，就是周阁老入住的天下楼。
因此，每年四月，天下楼的旅宿费便水涨船高，比平时贵了十倍不止。
天下楼根据价格档位，分为了板、间、院三个格局。
其中以院的价格最贵，与周阁老毗邻而居的棋珍院、闻风院与舞笙院，价格更是高至一夜百两。饶是如此，也早在半年前就被预定而空了。
“能预定得到棋珍院的客人，想来也不是寻常的凡夫俗子。”
阮珑玲已将账本写罢，将指尖的狼毫笔，轻置在了砚台之上。
“可凭他是谁？天下楼概不赊欠，直接回绝了便是。这规矩全扬州的人都知道，怎得还回禀到我面前来了？”
这略带苛责的语气，使得阿杏的额头上沁了些密汗，急忙解释道，“芬娘也同客人说了概不赊欠的规矩，可那客人却不肯走，还递上来了块木令，执意要求见东家一面。
毕竟是预定了棋珍院的客人，芬娘估摸着那位公子或也有些钱权在身上，又识得这木令是东家您才能赠出的，只怕是您哪位故交，不敢轻易得罪，这才将此事递到了东家身前。”
阿杏从袖口掏出了那块木令，轻放在了小叶紫檀木的书桌上。
令牌正中大大的“阮”字下，显示的是木令的编号，“十六”。
竟正是今晨递给那陌生男子的那块？
？
那男人通身贵气，浑身上下无一不是精品，身上着的衣裳都是寻常人家好几年的嚼用，指节上戴着的玉扳指通体碧绿，价值连城，他怎会缺银子？
还用了那块原本不愿意接的木令，来当敲门砖？
他不是姿态甚高？格外居高临下么？且还咒她婚事不畅，给他人做嫁衣么？
行，既然今日送上门来，那她便也让他尝尝被人奚落戏耍的滋味。
“走，去会会这位贵客。”
阮府与天下楼近在咫尺，几乎就是前院与后院的距离，有任何风吹草动，阮珑玲都能及时处理，所以差不多仅过了一盏茶的时间，她便行至了专于待客的花厅。
花厅的窗槅都刷了红色的朱漆，因雨过天晴，点缀了彩色琉璃的窗户，被斜斜推开，用于通风。
阮珑玲慢步走在廊下，眸光顺着窗户望了进去……
阳光照在彩色琉璃上，朝花厅内投射出五光十色的亮光。
而那男人正身姿如松，坐定在斑斓光晕中心的一张官帽椅上，身上银白色的上好锦袍，愈发被衬得流光溢彩。
他正掀开杯盖准备喝茶，氤氲的雾气腾空而起，犹如一层面纱笼罩在了他的面容前，为他气宇轩昂的容貌，额外添加了几分勾魂摄魄的神秘……
不得不说，这张脸，确实无可挑剔。
男人听到动静，将掀起的茶盖又复扣上，朝门口直直望来，正好对上了她的眼睛。
他的眼神不急不迫，格外平静，乍瞧着是温的，可再多看几眼，便能觉出几分生人勿近的凌厉来。
按理说，是他有求于人。
可他丝毫未摆出有求于人的姿态，脸上既没有殷勤的笑容，也没有热情的问候，甚至都没有起身迎接……
仅朝她微微颔首，语调依旧冷冽、淡漠，
“阮东家，又见面了。”
不过一个见面而已，把我给整写激动了。
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