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（附录图片：湖南战场攻略图。） ……
岳阳位于洞庭湖边，洞庭湖以北为湖北，洞庭湖以南为湖南。
因此，岳阳就是湖南的门户。李自成夺取岳阳之后，也就等于是打开了进入湖南的大门。
数天之后李自成再次挥军攻打湘阴。
何、左二人再次战败，不得不退往长沙。
不过，何腾蚊这人也颇有智谋。在与左良玉退往长沙的同时，何腾又派遣手下大将堵胤锡带兵三万进入常德以西的武陵地区（今属湖南省怀化市。）
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从战略上来说，武陵（怀化）位于岳阳的西部，属于岳阳的侧翼；也位于长沙的西部，与长沙互为犄角。
岳阳之所以能成为湖南的门户，是因为湘西多山。从湖北到湖南，只能走岳阳这条道路，而没法走湘西的山区。
遇上战争年代。
侵入湖南腹地的敌军，非常难以攻打湘西山区，而湘西山区的军队却可以随时切断敌军的补给线。
山风木鱼画了个简图示意。
如图所示：
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（附录图片：湖南战略图。） ……
从这个示意图可以看出，对于战争年代的湖南来说，湘西的战略地位非常重要。
在抗日战争年代，日本人很想啃下湘西这块地方。动用了大量的军队和飞机，与我们英勇的雪峰部队激战数月，日军损失惨重，直到日本投降都攻不下怀化市龙潭镇。
（备注：在那里有那么一家人，他家很多亲人在那一战中为国捐躯。他的外公是雪峰部队的长官秘书，日军打进龙潭镇圭洞村时，他外公将他年幼的母亲和舅舅用箩筐挑着送到一个老山沟里，然后就去打仗去了……再一次，向湘西会战中阵亡和幸存的抗日勇士们致敬！）
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而何腾蛟的这种安排，无疑是非常正确的！
在李自成强大的军事压力下，何腾蛟虽然连战连败，兵力损失却并不是很大。
在长沙抵抗了十几天后，何腾蛟又再次退到衡阳。
而此时，李自成的后勤线已经拉得很长，堵胤锡率军从湘西山区杀向岳阳和湘阴，虽然没有攻下岳阳和湘阴，却严重袭扰着李自成的漫长的后勤补给线。
李自成不得不分出人马来进攻湘西，但是，湘西到处都是高山深沟，地形极其复杂。大顺军数次进军湘西都是大败而归。
然后，就是湖南的百姓并不像江北地区一样拥护李自成。相比之下，这里的百姓更加支持崇祯。
原因就是在湘北湘中地区，今年上半年遇到蝗灾，而崇祯的女婿……王昊给他们前前后后送了80多万石粮食赈灾。
虽是王昊在赈灾，但是，百姓们在感激王昊的同时，也对王昊的老丈人怀有感激之情。
所以，进入湖南的大顺军，并没有如同他们料想中一样获得百姓的支持。
种种原因，使得湖南衡阳变成了一根难啃的骨头。双方在这里往来拉锯一样，谁也打不败谁。
战争也因此而进入了一种相持阶段。
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